Under ceremonin hissades flaggorna för stridsvagnsbataljonerna 3-67 och artilleribataljonerna 1-9 på Camp Herkus och flaggorna för de nya amerikanska rotationsstyrkorna 2-8 kavalleri och 1-82 artilleribataljoner hissades.
”Närvaron av amerikanska trupper i vår region, särskilt i en så turbulent tid, betyder mycket för vårt land och vårt folk. Det är ett tecken på att USA och Litauen arbetar tillsammans för att bekämpa hot.
USA:s trupper i Litauen, tillsammans med NATO:s Forward Presence Forces, är det bästa avskräckningsmedlet mot Ryssland”, sade vice försvarsminister Greta Monika Tučkutė och tackade USA för dess orubbliga stöd för vår nationella och regionala säkerhet.
Den nya rotationen av amerikanska styrkor anlände till Litauen i maj. De allierade styrkorna kommer tillsammans med Žemaitija-brigadens bataljoner, enskilda kompanier och andra enheter inom den litauiska försvarsmakten att delta i en rad olika övningar, skarpskjutningar och evenemang.
De amerikanska trupperna tar med sig M109A6 Paladin artillerisystem, Abrams stridsvagnar och Bradley infanteristridsfordon.
”USA utplacerar sin tionde rotationsenhet i Pabrade. Den fortsatta närvaron av amerikanska rotationsstyrkor sänder ett budskap om att USA står fast vid sitt engagemang för Litauens säkerhet som en allierad i NATO.
Vårt åtagande för Litauens säkerhet enligt artikel 5 i Washingtonfördraget är starkt och orubbligt. I en tid av stor instabilitet i regionen är närvaron av amerikanska trupper i regionen en avskräckande faktor mot aggression och en katalysator för fred”, sade USA:s ambassadör i Litauen Kara C. McDonald vid ceremonin.
De avgående bataljonerna tilldelades Lithuanian Armed Forces Medal for Mutual Support och de amerikanska bataljonscheferna och underofficerarna tilldelades National Defence System Medal for Distinguished Service.
Överste Aurelijus Alasauskas, befälhavare för Žemaitija-brigaden, tackade bataljonscheferna och soldaterna för deras nära bidrag och partnerskap, för det framgångsrika genomförandet av utbildningen med de litauiska väpnade styrkornas enheter och önskade dem en säker hemresa.
Sedan september 2023 har detta skift bidragit till utbildningen av yngre befälhavare, JLTV-kursen (Joint Light Tactical Vehicle), ACV-kursen (Armoured Combat Support Vehicle), och deltagit i brigadens årliga övningar Strong Griffon 2023, Narsus Griffon 2024, etc., samt i militär utbildning och sociala evenemang.
Närvaron av USA:s och NATO:s styrkor i Litauen är en viktig avskräckande faktor. USA har beslutat om kontinuerlig utplacering av amerikanska rotationsstyrkor i Östersjöområdet. Litauen har för sin del åtagit sig att göra allt för att se till att de inkommande amerikanska trupperna får fullt stöd av värdlandet och att lämplig infrastruktur finns på plats.
Amerikanska marktrupper har roterat i Baltikum och Östeuropa sedan våren 2014, som en del av den amerikanska arméns Operation Atlantic Resolve i den östra alliansen. Syftet med denna operation är att stärka försvaret av allierade och säkerställa säkerheten i regionen.
