Vi är vana vid att se säkerhetsstjärnor som delas ut av denna organisation i bilkataloger: de delas ut efter att ha kraschat in i väggar eller andra allvarliga hinder i laboratorier, samt efter fullständiga tester av elektroniska förarassistenter.
Nu är det lastbilarnas tur, och de första resultaten väntas i november.
Trots att listan över säkerhetssystem som måste monteras i fordon når lastbilstillverkarna långt före biltillverkarna finns det paradoxalt nog inget formellt eller lagstadgat krav på att utföra sådana tester.
År 2023 lanserades ett system för att jämföra säkerheten hos olika lastbilar. Tillverkare, transportörer och vägingenjörer bör se säkerhet som ett viktigt mål för att skapa rätt miljö för alla trafikanter.
Svenskarna välkomnar beslutet
Svenska tillverkare, som historiskt sett alltid har prioriterat säkerhet, välkomnar beslutet och landet har de högsta säkerhetsstandarderna för nya bilar, inklusive lastbilar.
”Scania har redan formellt uttalat sitt stöd för initiativet, eftersom de tror att ambitiösa företag som investerar i säkerhet kommer att få ytterligare argument för att stödja tillförlitligheten hos sina produkter.
Dessa punkter är mycket viktiga inom personbilssegmentet. Ett liknande genombrott förväntas på lastbilsmarknaden.
”Euro NCAP uppskattar att lastbilar står för 1,5% av alla fordon på vägarna i Europa, men är inblandade i 15% av dödsolyckorna.
Det främsta skälet till detta är att lastbilar kör fler kilometer än personbilar (ibland upp till 10 gånger mer). Trots detta har det inte funnits något gemensamt system för att bedöma lastbilars säkerhet.
Säkerhetstesterna är av stort intresse, inte bara på grund av de första resultaten, utan också på grund av själva processen. Testerna kommer att vara mycket mer komplexa än för bilar, eftersom produktionen av lastbilar är starkt begränsad av en mängd olika regler: vikt, längd, hastighet, körtid etc., som påverkar deras design, konstruktion och naturligtvis säkerhet.
Scania har till exempel kraschat ett antal lastbilar på eget initiativ i sina egna laboratorier för att förstå om säkerhetsfunktionerna fungerar som de ska.
Även om detta är en betydande investering för tillverkaren, är det nödvändigt att vidarebefordra så mycket information som möjligt till ingenjörerna.
Inledningsvis simuleras olika kollisioner med hjälp av en dator. Olika hastigheter och kollisionsvinklar bestäms. Därefter krossas enskilda delar om det behövs.
Slutligen skapas en verklig krasch mellan en lastbil och ett annat fordon i laboratorierna.
En sekundlång kollision ska validera resultaten av månader av arbete i simulatorerna. För att kunna återge de möjliga situationerna så exakt som möjligt används riktiga bilar som hinder i stället för väggar.
Scanias elektriska och naturgasdrivna lastbilar tar extra mycket stryk i testerna.
Batterier och tankar för komprimerad gas utsätts för direkta påfrestningar för att säkerställa att de klarar de tuffaste driftsförhållandena och undviker olyckor.
Osynliga hjältar
Många känner till säkerhetsfunktioner som säkerhetsbälten och ABS som har funnits länge. Men det finns också ett antal unga säkerhetsstjärnor som har varit installerade i bilar i flera år.
Skylt- och filbytesvarnare, nödbromssystem, system för övervakning av däcktryck och förarens uppmärksamhet är inte längre överraskande.
Men det finns andra, mindre synliga men lika viktiga säkerhetsfunktioner på lastbilar.
Till exempel fördelar den speciella hyttstrukturen på Scanias lastbilar krockkrafterna i de säkraste riktningarna för trafikanterna. Den hindrar också mindre fordon från att komma in under lastbilen.
Själva hytten är utformad för att ge föraren fri sikt framåt och åt sidorna: tunnare stolpar, instrumentbrädans placering och aktiverad nattbelysning förbättrar sikten och undviker reflexer.
Sikten förbättras också av 360-graders översiktsvyer – kameror som kombineras i ett enda system visar allt runt lastbilen.
Och sidokrockkuddar förhindrar skador om lastbilen skulle välta på sidan.
Särskilda sensorer upptäcker föremål i ”döda vinklar”. I riskfyllda situationer informeras föraren av LED-lampor i framstolparna.
Dessutom ger instrumentpanelen föraren en realtidsbild av hur bromsning, acceleration, växling och andra körmoment påverkar inte bara bränsleförbrukningen utan också trafiksäkerheten.
Det elektroniska stabilitetsprogrammet (ESP) förtjänar ett särskilt omnämnande. Det är mycket mer komplext än de som finns i personbilar och har därför mer att göra. Speciellt när lastbilen är utrustad med en semitrailer.
På våta och hala vägbanor korrigerar systemet över- eller understyrning på ett korrekt sätt. Under goda förhållanden förhindrar det vältning på grund av för hög hastighet.
Utan detta system skulle varje sådant förarmisstag kunna få katastrofala följder.
En annan teknik på lastbilar – Adaptive Cruise Control (ACC) – hjälper till att förhindra att du kommer för nära ett långsammare fordon.
När vägen blir fri återställs den stabila standardhastigheten.
Lastbilens storlek och det utrymme den behöver på vägen är skälen till att både gamla och nya tekniska hjälpmedel är viktiga för föraren.
Många säkerhetssystem, sensorer och kameror gör ett osynligt men mycket viktigt jobb.
God körskicklighet och uppmärksamhet är dock fortfarande en viktig del av säker körning.
Även yrkesförare måste kontinuerligt förbättra sina färdigheter för att kunna dra effektiv nytta av fördelarna med högteknologi inom tunga transporter.
