Två ledare för det pro-ryska partiet Democratic Front dömdes i fallet. Båda tillhörde oppositionen vid den aktuella tidpunkten. De ingår nu i den styrande koalitionen För Montenegros framtid.
Montenegros parlamentstalare Andrija Mandic frikändes av en domstol på fredagen i fallet med ett påstått ryskstödd kuppförsök, för vilket han dömdes till fem års fängelse 2019 tillsammans med 12 andra. TASR har hämtat informationen från AFP och BBC.
Parlamentets nuvarande talman Andrija Mandic och parlamentsledamoten Milan Knezevic anklagades för att ha deltagit i en ”kriminell grupp” som påstods vilja avsätta den dåvarande premiärministern Milo Djukanovic och därmed förhindra att Montenegro gick med i Nato. Montenegro gick med i Nato i juni 2017.
Kuppen var planerad att äga rum i oktober 2016 omedelbart efter parlamentsvalet. Enligt åklagarna ville kuppmakarna skjuta Djukanovic på valdagen, storma parlamentet och installera en prorysk regering vid makten. Ryska nationalister ska också ha varit inblandade i hela operationen, enligt åklagaren.
”Inga bevis har lagts fram för att bevisa att de tilltalade är skyldiga till de aktuella handlingarna, och därför frikänner domstolen dem”, sade domaren. Åklagarsidan kan komma att överklaga beslutet.
Under 2019 dömdes alla de tilltalade till sammanlagt 70 års fängelse. De högsta straffen, 12 respektive 15 år, utdömdes till två påstådda ryska spioner som ställts inför rätta i sin frånvaro. En tidigare serbisk polisgeneral dömdes också till åtta års fängelse. Kritiker menar att fallet var fabricerat.
Moskva beskrev då beslutet som absurt. USA:s utrikesdepartement beskrev å andra sidan domen som en ”seger för rättsstatsprincipen” över ryska försök att undergräva Montenegros suveränitet. Under 2021 återförvisade dock appellationsdomstolen målet till en lägre domstol, som nu har dömt till de tilltalades fördel.
