Minst 11 poliser dödades och sju andra skadades på torsdagen i Pakistans Punjab-provins när ett kriminellt gäng attackerade en poliskonvoj med granatkastare och skjutvapen, uppger polisen där. TASR rapporterar detta, enligt nyhetsbyråerna AP och AFP.
Attacken ägde rum i Rahim Yar Khan-distriktet när poliserna körde genom ett öde område som en del av en patrull som riktade in sig på tjuvar som var verksamma i området, säger polisen i ett uttalande. ”Banditerna attackerade fordonen med raketdrivna granater efter att ett av fordonen i konvojen gått sönder,” säger generalinspektörens kontor i Punjab, rapporterar AFP.
Organiserade kriminella grupper har varit verksamma i gränsområdena vid floden i provinserna Punjab och Sindh i årtionden. De gömmer sig i skogsområden på landsbygden. De tjänar ofta pengar på kidnappningar med krav på lösensumma.
I början av 1990-talet inledde armén en stor operation mot dem i Sindh-provinsen. Men efter att flera regeringar misslyckats med att upprätthålla lag och ordning i provinsen började de kriminella grupperna dyka upp igen.
Pakistans president Asif Ali Zardari, premiärminister Shahbaz Sharif och inrikesminister Mohsin Naqvi fördömde i sina uttalanden attacken och beskrev de dödade poliserna som martyrer. Premiärministern beordrade ”omedelbara och effektiva åtgärder” mot angriparna.
Enligt AP är detta en av de dödligaste attackerna mot polisen på flera år. Ett så högt antal polisoffer, till följd av en militant attack, har beskrivits som sällsynt av den amerikanska nyhetsbyrån.
