Michal Handzus om hockey och Europeiska unionen: i val bestämmer var och en vilken riktning de vill gå med sin röst (podcast)
Han spelade mer än 1.000 matcher i NHL och avslutade officiellt sin karriär 2018. Hur ser han inte bara på hockeyvärlden i dag, utan också på Slovakien och Europa?
Vi pratade också om detta i vår podcastserie European Slovakia.
Lyssna på vårt podcastformat Europeiska Slovakien:
Du har så att säga lagt din aktiva karriär på hyllan, men du fortsätter att spela hockey här i Banská Bystrica. Varför bestämde du dig för att stödja unga talanger?
Jag gillar hockey. I grund och botten ville jag hålla på med det eftersom jag tror att man måste hålla på med det man kan och vet hur man ska göra. När jag kom hem från Amerika såg jag att vi kanske inte gjorde vissa saker riktigt som vi borde göra när det gäller att utveckla unga spelare och ungdomsutveckling. Det var det första. Den andra saken var att jag tyckte synd om barnen. När jag var ung hade jag en dröm om att bli hockeyspelare, men jag hade miljön och förutsättningarna för att förverkliga min dröm. Jag känner att dagens barn inte riktigt har de förutsättningar och den miljö som krävs för att förverkliga sina drömmar.
Hur ser vårt nya, unga blod ut?
Det här är en mycket komplex och svår fråga. Vi kan göra en hel podcast om det (skratt). Jag tror att det finns så mycket stolthet, särskilt från den äldre generationen, att barn är annorlunda, att de är latare och att de alltid är uppkopplade mot sina mobiltelefoner. Det är delvis sant, men de har många fler alternativ för att underhålla sig själva. Vår generation hade inte det, så de var mest ute på gatorna.
Dagens barn är inte så mycket på gatorna, men det är inte deras fel, det är mer fel på den miljö som skapar det för dem. Vad vi har kommit fram till är att om man sätter barn i en miljö som liknar den vi hade och de har en passion för det de gör, som hockey, så är de precis som vi var. De vet hur man blir galen, de vill spela hockey eller någon annan sport, de vill röra på sig.
Det är bara mycket svårare eftersom vi var så självgående, tiderna var annorlunda, gatusäkerheten var mycket större. Nu måste vi vuxna organisera barnen lite mer och sätta dem i en miljö där de kan bli galna och vara med sina vänner och spela olika sporter eller till och med spela hockey specifikt. Enligt min mening är det en uppgift för de vuxna att skapa en lämplig miljö för barnen.
Du gick med i NHL redan 1998. Hur uppfattades Slovakien i världen på den tiden? Vad har förändrats i den uppfattningen och för dig personligen efter 2004, då vi blev en del av Europeiska unionen?
Jag minns att Petya Št’astný berättade för mig att han alltid kallades tjeck när det var Tjeckoslovakien och att han om och om igen förklarade att han var slovak. Sedan delade vi upp oss, men paradigmet förblev detsamma, så även när jag kom utomlands var jag tvungen att förklara att Tjeckoslovakien hade delats upp, att vi var ett separat land.
När vi gick med i Europeiska unionen blev det fler nyheter och mer prat om det. Sedan gick vi också med i NATO och vi började få vår egen identitet, folk utomlands började se oss och förstod att det var Tjeckien och Slovakien. Det hjälpte oss verkligen. Och efter omkring 2010 var vi tvungna att åtminstone förklara vem som var slovak och vem som var tjeck, eftersom alla visste att det var två olika nationaliteter och länder.
När du var utomlands var du också intresserad av vad som hände i Slovakien. Är du fortfarande intresserad av offentliga angelägenheter i vårt land i dag?
Ja, naturligtvis. Jag följde det även när jag var utomlands, och jag följde det ganska noggrant. När jag kom utomlands 1998 var medvetenheten och möjligheterna att få information inte vad de är nu. Nu är det mycket enkelt, det finns olika applikationer och Internet har hjälpt till mycket. Jag följer det noga och försöker hålla mig informerad.
Varför ska människor vara intresserade av sin omvärld?
Det är viktigt för att man ska kunna bilda sig en uppfattning om olika saker. Man vet aldrig när man kommer att använda den åsikt eller den insikt som man får genom att ta del av information för eget bruk, men också för andras bruk. Att vara informerad och veta vad som händer i ens stad, i ens land och sedan i världen är också viktigt.
Jag tycker att det hänger ihop och att det är mycket viktigt, även om jag inte bara talar om val, för det är naturligtvis mycket viktigt att vi har demokrati, att vi har val, och det är där man har störst chans att påverka hur man vill att ens land ska se ut. Men för att göra det måste man vara informerad, och det är därför man måste hålla ett öga inte bara på valet utan också på andra saker och på de beslut som man fattar. Det är alltid bättre att göra dem mer informerade än att inte följa det och sedan inte kunna fatta ett helt hundraprocentigt bra beslut.
Vi har haft presidentval och snart är det val till Europaparlamentet. Varför är det viktigt att rösta?
Det är den friheten, den demokratin. Alla har en idé om hur de vill att vårt land ska se ut, och det är i valen som alla med sin röst avgör vilken riktning de vill gå. Var och en av oss har det i våra händer, och om vi ger upp det, då har vi faktiskt inte rätt att skrika att det inte är bra här för att den här gör si eller den här gör så. Det är en mycket grundläggande sak.
Vi är hemma i Europeiska unionen. Som en del av EU kan även ett litet land som Slovakien sätta sin prägel på världen.Tillsammans kan vi göra stor skillnad för vår egen framtid och för hur vi lever här.
Vi har vunnit mycket under de 20 år som vi har varit medlemmar. Vi har blivit en del av en gemensam marknad som garanterar oss de fyra friheterna med fri rörlighet – för människor, tjänster, varor och kapital. Vi betalar inga tullar och kan resa fritt över hela Europa utan gränskontroller. Vi arbetar i andra länder utan särskilda arbetstillstånd och garanteras samma rättigheter som landets egna medborgare. Slovakiska företagare kan erbjuda sina produkter till mer än 440 miljoner köpare i hela EU. Tack vare det europeiska sjukförsäkringskortet har vi rätt till den sjukvård vi behöver i de europeiska länderna. Tiotusentals slovakiska universitetsstudenter har utnyttjat programmet Erasmus+ för att studera utomlands. Tack vare vårt medlemskap i EU kan vi resa visumfritt till 186 länder runt om i världen, vilket gör det slovakiska passet till det nionde starkaste passet i världen. Vi har det bra i Europeiska unionen!
Hur tror du att människor kan engagera sig i de nationella och samhälleliga händelserna utöver valet?
Det finns olika aktiviteter, det finns många organisationer som gör detta och hjälper till, oavsett om det är på politisk eller icke-politisk nivå. Jag tror inte att det bara handlar om politik, att om man vill förändra landet måste man göra politik och gå in i politiken. Jag tror att det handlar om att arbeta varje dag inom ett område som man känner sig bekväm med och där man kan hjälpa inte bara sig själv utan även andra människor. Det är det som är aktivt medborgarskap. Det är så man skapar och bygger ett land.
Vad mer kan du ta reda på i podcasten Europeiska Slovakien med Michal Handzus?
- Motiverar han sin son, som också är hockeyspelare, att vara socialt aktiv?
- Människor borde bry sig om sin gemenskap, sitt grannskap, samhället och hjälpa varandra, men vi ser ofta fientlighet eller hat. Hur skulle vi kunna ändra på det?
- Hur uppfattar du aktivt medborgarskap?
Hör mer i vår podcast.
Podcasten European Slovakia produceras i samarbete med redaktörerna för och Europeiska kommissionens representation i Slovakien.
