Michael Jackson ville spela den ikoniska James Bond-karaktären: han fick ett hårt avslag!

I sin nya bok, The Search for Bond, avslöjar författaren Robert Sellers vilka som alla strävade efter att bli agent 007 och hur sökandet efter den ideala karaktären var svårt. Det kanske mest bisarra avslöjandet i Sellers bok är en passage om Michael Jacksonsom enligt uppgift arbetade hårt för att övertyga producenterna om att han skulle vara den perfekta Bond.

”Jag vill spela James Bond,” sa Michael en gång till sin agent, Michael Ovitz. ”Du är mager. Du är för känslig. Du skulle förstås vara jättebra på det, men det skulle vara dåligt för dig.” Ovitz försökte förklara för honom att han inte var rätt typ för rollen. Avslaget bröt enligt uppgift ner den mentalt instabila sångaren.

Patrick McGoohan, Cary Grant, Burt Reynolds, Lewis Collins, Dougray Scott, Clint Eastwood, Jeremy Brett och Partick Mower kunde också ha varit Bond. Men i slutändan var det Sean Connery, George Lazenby, David Niven, Roger Moore, Timothy Dalton, Pierce Brosnan och Daniel Craig. Valet av adepten bestämdes av producenterna Albert R. Broccoli och Harry Saltzman, efter Broccolis död av hans dotter Barbara. Den senare äger fortfarande filmrättigheterna till berättelserna om agent 007, som på liknande sätt fiktionaliserades i litterär form av Ian Flemming.

Den första Bond var Sean Connery, designad av regissören Terence Young. Trots att Connery uppmanades att komma till mötet med Broccoli och Saltzman i kostym anlände han i vad Sellers beskriver som gatukläder. ”Connery uppträdde arrogant som fan under hela mötet. Det var ett fräckt skådespeleri eftersom Connery inte ville ge intryck av att vara en svältfödd skådespelare som desperat sökte arbete. Jag tror att det var det som imponerade på oss. Det faktum att han hade stake.” Albert Broccoli mindes senare.

Sellers avslöjar också att den legendariske upptäcktsresanden Sir Ranulph Fiennes, som uppvaktades av producenterna, kunde ha blivit Bond. Även sångaren i Release Me Engelbert Humperdinck var en gång i tiden aktuell. Mest otroligt är dock historien om den irländska låssmeden Roger Barton Smith som, trots noll erfarenhet av skådespeleri, spenderade 200 000 pund i ett försök att bli James Bond.

”Jag utplånade mina besparingar och mitt arv och spenderade över tvåhundratusen pund på att försöka bli Agent 007. Men jag ångrar det inte. Jag tog risken och satsade på min dröm.” Smith förklarade enligt uppgift när Broccoli slutligen avvisade honom.