Människosmugglarna använder sig av alltmer sofistikerade metoder: flyktingar smugglas i lyxbilar!

Den italienska polisen uppgav på onsdagen att de hade sprängt ett kinesiskt nätverk för människosmuggling vars medlemmar smugglade visumfria migranter i lyxbilar genom Balkanländerna till Italien och vidare till Europa. De konfiskerade sedan deras pass och tvingade dem att arbeta under omänskliga förhållanden, rapporterar TASR, enligt en AFP-rapport.

Smugglarna ska ha tvingat migranterna att utge sig för att vara ”intet ont anande, välklädda asiatiska medborgare med lite bagage som reser i kraftfulla och dyra bilar”. Dessa kördes av kinesiska medborgare som hade bott i Italien i flera år och kunde italienska, sade polisen i ett uttalande.

Nätverket kom till utredarnas kännedom efter att de stoppat en kinesisk medborgare som transporterade fyra personer i en lyxbil under en rutinkontroll vid gränsen mellan Italien och Slovenien i april andra papperslösa kineser.

Utredningen avslöjade ”förekomsten av ett stadigt, kontinuerligt flöde av illegala kinesiska medborgare som transporterades i små grupper till de yttre europeiska gränserna i länder (främst Serbien) där de hade rest in utan visumkrav”, heter det i polisens uttalande. ”Därifrån transporterades de sedan med bil genom Bosnien, Kroatien och Slovenien till den italienska statsgränsen,” citerad av AFP.

De illegala migranterna ska sedan ha förts till ett härbärge i närheten av Venedig, där de stannade i en eller två dagar. Därefter flyttades de antingen till andra delar av Italien eller till andra EU-länder som Frankrike och Spanien. På gömstället konfiskerade smugglarna deras pass och ”från den stunden utsattes de för grym exploatering tills skulden för resan var betald”, heter det i uttalandet.

Migranterna tilläts inte röra sig fritt eller få medicinsk hjälp och försågs endast med en säng och utrymme för att arbeta under en obestämd tidsperiod, sade polisen och beskrev metoderna som ett slags form av slaveri.

Under denna operation arresterade polisen nio misstänkta medlemmar av ett nätverk för människohandel och identifierade 77 papperslösa migranter, varav många var kvinnor och minderåriga mellan 15 och 18 år.