Rysslands president Vladimir Putin gratulerade Vitrysslands ledare Alexander Lukasjenko på hans 70-årsdag och tilldelade honom den högsta statliga utmärkelsen. Kreml gjorde tillkännagivandet på fredagen, rapporterar TASR med hänvisning till rapporter från nyhetsbyrån DPA och tv-kanalen Sky News. Putin tilldelade Lukasjenko S:t Andreasorden för hans roll i att stärka det strategiska partnerskapet mellan Ryssland och Vitryssland, sade Kreml.
”Jag uppskattar verkligen våra goda vänskapliga relationer, som har stått sig väl genom tiderna. Naturligtvis, Jag tror att vi genom gemensamma ansträngningar kommer att fortsätta att göra vårt yttersta för att stärka det fruktbara rysk-vitryska samarbetet”, sade Putin i ett gratulationstelegram till den vitryske ledaren.
Lukasjenko betraktas som Europas sista diktator och har styrt Vitryssland med järnhand i 30 år, skriver DPA. Vitryssland är ekonomiskt beroende av Ryssland på grund av europeiska och amerikanska sanktioner. Lukashenko är samtidigt en rysk allierad i det pågående kriget i Ukraina och Han tillät Ryssland att använda vitryskt territorium för att inleda invasionen av Ukraina..
Putin har tidigare beskrivit Lukasjenko som en klok politiker, som fattar kloka beslut i svåra situationer. Han är mottagare av Rysslands högsta utmärkelse, S:t Andreasorden, och är förutom Lukasjenko, Kinas president Xi Jinping och nyligen Indiens premiärminister Narendra Modi.
