Endast de starkaste boxarna på planeten har bjudits in till denna prestigefyllda turnering – bara 8 män och 8 kvinnor.
Eventas åkte till Japan tillsammans med sin tränare Lukas Kubilius.
Det är redan klart att Klaipėda i kvartsfinalen kommer att möta Andrzej Kinzerski från Kazakstan.
Om han vinner semifinalen kommer han att möta vinnaren i duellen mellan Japans Daisuke Tada (årets All Japan-mästare, sjunde plats i världsmästerskapet 2023 i den absoluta viktklassen) och Polens Maciej Mazur (vice världsmästare 2019 i den absoluta viktklassen, flerfaldig Europamästare).
I turneringen deltar även Kazakstans Anton Zimarev (fjärde plats vid världsmästerskapen 2023 i den absoluta viktklassen), Japans Yuki Okada (femte plats vid världsmästerskapen 2023 i den absoluta viktklassen), Polens Marek Wolny (världsmästare 2022 i den absoluta viktklassen), Polens Andrzej M. Marek Wolny (Europamästare i den absoluta viktklassen, Europamästare 2023 i viktklassen upp till 90 kg) och Japans Yusaku Watanabe (åttonde plats vid VM 2023 i den absoluta viktklassen).
Inbjuden till denna prestigefyllda turnering är också världsmästarinnan Brigita Gustaitytė från Vilnius. Hon kommer att delta i damernas tävling.
Matcherna i denna turnering börjar den 21 juli.
Det meddelas att den första kommersiella turneringen också kommer att ha ett särskilt domarteam bestående av mycket kända före detta och nuvarande idrottare.
Listan över inbjudna domare inkluderar fullkontaktskaratelegender som Japans Yuji Shimamoto, Norichika Tsukamoto, Takayuki Tsukagoshi och Bulgariens Valery Dimitrov, medan Donatas Imbras har bjudits in att representera Litauen.
Ett videoklipp har skapats speciellt för denna turnering, som marknadsför Litauen och visar bilder av Östersjön och Klaipėda samt några spektakulära ögonblick från E. Gužauskas match.
”Den här videon visas i Japan, så det är ett slags reklam och prestige för Litauen och Klaipėda. Vi kan säga att Klaipėdas namn hörs i Japan”, säger Lukas Kubilius, tränare för E. Gužauskas.
Det betonas att denna turnering kommer att samla alla de bästa idrottarna, så varje kamp kommer att vara som en final.
”Alla deltagare i Champion of Champions-turneringen är mycket starka och kraftfulla. Varje kamp kommer att vara som en VM-final. När allt kommer omkring har de TOP 8 karatespelarna i världen valts ut, så det kommer inte att finnas några svaga konkurrenter. Det är omöjligt att säga vem som kommer att vara mest kapabel den dagen, jag tror att chanserna är lika stora”, sa Gužauskas innan han åkte till Japan.
Han betonade att det högsta målet är att vinna.
”Jag siktar alltid på det maximala. Psykologiska förberedelser är också viktiga. Jag försöker att kliva in på tatamin med ett leende på läpparna. Jag märker att det är lite störande för både de tävlande och domarna, men det hjälper mig att slappna av. Hur gör du det? Jag brukade lyssna på musik och det hjälpte. På senare tid har jag försökt att andas, sätta mig ner och övertyga mig själv om att det bara är träning. Jag försöker trycka bort mina känslor”, säger karatekämpen till ”Western Express”.
Han var glad över att kunna marknadsföra Klaipėda, Litauens kuststad, för världen genom sport.
”Det japanska laget kom till Klaipėda och gjorde en video om mig, om förberedelsefasen. Jag visade dem Klaipėda och tog med dem till den holländska landslagskaptenen.
Redan då visade de videorna på VM:s reklamskärmar, och jag var också ett av de två ansiktena på de enorma affischerna som hängde på framträdande platser i Japan”, säger Gužauskas nöjt.
