General manager för landslaget Miroslav Šatan uttryckte sin tillfredsställelse med prestationen både fysiskt och mentalt och Efter turneringen avslöjade han att Slovakien kommer att ansöka om att få arrangera fotbolls-VM 2029.
Efter segrar över Österrike 2:1 och Ungern 7:3 ställdes slovakerna mot Kazakstan i den sista matchen. De utklassade klart sina motståndare i alla aktiviteter och efter 3:1-segern kunde de fira sin kvalifikation till vinter-OS i Milano.
”Jag är mycket nöjd och jag vill verkligen berömma spelarna för deras sätt att kämpa och spela.. Det var definitivt inte lätt att spela sådan sommarhockey när de inte har haft några förberedelsematcher eller någon lång förberedelse, så jag vet hur svårt det är och vad som helst kan hända i de matcherna. Jag tycker att de spelade med kämpaglöd i alla tre matcherna. Det var verkligen inte lätt, varken fysiskt eller mentalt, och jag är väldigt glad för de här killarna som kom in. Jag vill tacka dem för att de vann OS för Slovakien.” sade Šatan.
En av Slovakiens bästa spelare i turneringen var Samuel Hlavaj. Den tjugotreårige målvakten har redan hunnit med ett träningsläger i Minnesota och har ett rookiekontrakt på fickan med det lokala Wild-laget i NHL. Han har spelat alla tre matcherna och har varit en starkt bidragande orsak till avancemanget. ”En stor stöttepelare. Du såg själv att i de kritiska ögonblicken i slutet, när Kazakstan på något sätt försökte komma tillbaka in i matchen, gjorde han viktiga räddningar och höll ihop laget. Han är på rätt väg och det ska bli spännande att se hur det går för honom utomlands. Jag kommer definitivt att hålla tummarna för att han tar sig till NHL.” tillade Šatan.
Två saker var negativa med turneringen
Den första för tidiga Marian Studeničs avgång från laget, eftersom anfallaren inte var nöjd med sin position i laget och lämnade laget på egen begäran. Den andra Simon Nemecs skada.
Den 20-åriga försvararen avslutade inte matchen mot Ungern och Šatan medgav att den efterföljande kommunikationen med New Jersey Devils ledning, där tysken är baserad, var svår. Vi lyckades nå en överenskommelse med managern och be om tillstånd för Simons start. Och alla managers är oroliga för att spelare ska bli skadade och inte komma friska till lägret och inte kunna använda dem. Så kanske var det därför som våra två nyckelspelare inte spelade i turneringen alls. Och det är verkligen inte lätt att ringa och berätta för klubben att en spelare har blivit skadad. Vi håller tummarna för att Simon ska komma tillbaka så snart som möjligt.
Vi har skickat alla medicinska rapporter och ”emerko” till New Jersey. De kommer att vara där för att ta hand om honom så att han kommer tillbaka så snart som möjligt. När det gäller Studenic berättade vi för honom att när han väl gjorde det skulle det inte finnas någon mer kommunikation. Vi hade en lång debatt och tyvärr fattade han sitt beslut. Kanske kommer han till och med att erkänna att han reagerade på ett korthänt sätt. Vi försökte på något sätt övertyga honom om att tänka om, men det hände inte. Han skulle vara här i en vecka, han är en representant och han skulle acceptera det beslut som tränarna tog.”
Han var också på plats i Bratislava under turneringen Petr Briza. Den tidigare tjeckiske målvakten är vice ordförande i Internationella ishockeyförbundet (IIHF) och fick ett meddelande från Šatan om Slovakiens intresse av att arrangera VM 2029.
”IIHF vet att vi kan arrangera ett världsmästerskap, de har sett det två gånger tidigare. Båda mästerskapen var framgångsrika både när det gäller organisation och ekonomi. I söndags var det deadline för bud, eller den typen av initial information om att vi kommer att lägga bud på världsmästerskapet 2029. Det finns två andra kandidater, Ungern och Storbritannien, enligt min information.” informerade förbundets ordförande Šatan.
Det är ännu inte klart vilka arenor som är aktuella, möjligheten att samarrangera mästerskapet med Brno erbjuds också. En ny arena väntas byggas i den tjeckiska staden inom kort. ”Vi har inga andra arenor som Bratislava och Košice. Och alternativet med Brno? Det finns ingen stadion där ännu, så vi pratar inte om det än. Men jag tror att vi har gjort det tidigare med, skulle jag säga, lägre kapacitet. Och arenan i Košice renoveras för närvarande, så den kommer att förbättras lite, även om kapaciteten förmodligen kommer att vara densamma”, avslutade Šatan.
