Det viktigaste är att kommunicera med barn om döden direkt och utan onödig förskönande omskrivningar. Att använda ett tydligt och direkt språk hjälper till att förhindra förvirring. Föräldrar kan bäst hjälpa barn genom att vara ärliga, tålmodiga och anpassa sina förklaringar till barnets ålder och känslomässiga utveckling. Att kommunicera om en nära familjemedlems död är ett mycket svårt och känsligt ämne för barn, säger psykologen Kornélia Ďuríková vid League for Mental Health till TASR.
”Barn är ofta mer medvetna än vad vuxna tror, så vi måste skapa utrymme för dem att uttrycka sina känslor, frågor och funderingar. Det viktigaste är att kommunicera direkt och utan onödig uppmjukning. Att använda ett tydligt och direkt språk, till exempel ”morfar dog” i stället för ”gick bort” eller ”somnade in”, hjälper till att förhindra förvirring. Faktum är att barn kan ta metaforer bokstavligt, vilket kan leda till rädsla eller missförstånd om varför den avlidne inte kommer tillbaka. Samtidigt är det viktigt att förklara för dem att döden inte orsakas av barnets eller någon annans fel, och att den är en naturlig del av livet,” säger Ďuriková.
Det är också lämpligt att försäkra barnet om att alla känslor som han eller hon kan ha, oavsett om det är sorg, ilska eller rädsla, är helt okej. Sist men inte minst är det viktigt att, att föräldrarna förblir känslomässigt tillgängliga för barnet och håller utkik efter tecken på långvarigt lidande. Om detta händer kan det vara bra att söka hjälp av en professionell person, en barnpsykolog, så att barnet får utrymme och stöd för att hantera förlusten på ett hälsosamt sätt. ”För att föräldrar ska kunna minimera sina barns risk för trauma i samband med dödsfall är det viktigt att de agerar med känslighet, tålamod och respekt för barnets behov” tillägger Ďuríková.
Om ett barn känner sig lyssnat på och förstått är det mindre sannolikt att det gör en traumatisk koppling till döden, enligt experten. ”Vissa barn vill prata mycket om död och förlust, andra mindre. Men de ska alltid känna att någon finns till hands för att lyssna. Låt oss inte tvinga barn att gå till en kyrkogård eller begravning om de inte är redo för det. Om ett barn är redo, moget och intresserat kan de inkluderas i ritualen för det sista farvälet, men alltid frivilligt och med en förklaring av vad som händer”, förklarade Ďuríková.
Enligt psykologen är det en traumatisk upplevelse för ett barn att förlora en förälder, och det är en upplevelse som formar barnet för livet. ”Högtider som All Souls Day, men även andra – särskilt jul och liknande, kan återuppväcka smärtsamma minnen och intensifiera sorgen. Det är viktigt att skapa ett tryggt utrymme för barnets sorg. Försäkra honom eller henne om att det är okej att känna sorg, ilska, rädsla, osäkerhet eller förvirring”, säger Ďuríková.
Om barnet samtycker kan det vara bra att skapa en liten minnesritual tillsammans för att hjälpa honom eller henne att hedra minnet av den avlidna föräldern. Det kan handla om att tända ett ljus, släppa upp en ballong i skyn, göra en teckning eller skriva ett brev med minnen eller känslor som knyter an till den avlidne föräldern.
