I studien ingick 18 hundar och deras ägare. Forskarna tränade djuren att skilja mellan två delar av en skål: en som innehöll en godbit och en som var tom. När hundarna hade lärt sig att identifiera dessa platser tog forskarna med sig en annan skål och placerade den på en annan plats. Om djuret gick snabbt till den nya skålen ansågs det vara ett optimistiskt val; om det gick långsamt ansågs det vara ett pessimistiskt val.
Det bör noteras att hundägarna under studien befann sig i olika känslomässiga tillstånd: vissa löste svåra matematiska problem, vilket orsakade stress, medan andra lyssnade på lugnande musik, vilket orsakade avkoppling. Därför var det lukten av mänsklig svett som påverkade hundarnas reaktioner.
Forskarna fann att djur som kände lukten av stressade människor tenderade att fatta ”pessimistiska” beslut, dvs. att gå långsammare till en ny skål. Denna effekt kunde dock inte ses hos djur som kände lukten av deras värdar med gott humör.
Resultaten av studien har visat att hundar faktiskt kan uppfatta människors känslomässiga tillstånd genom sitt luktsinne, i själva verket gör lukten av stress förmodligen hundar mer oroliga.
Enligt forskarna hade hundar som utsattes för lukten av stress bättre förmåga att skilja mellan godis och tomma skålar jämfört med hundar som inte kände lukten. Forskarna tror att denna reaktion kan bero på att lukten av stress ökar hundarnas vakenhet och uppmuntrar dem att analysera situationen mer noggrant.
Källa:
