Helgens Vilnius Cold Burgers Festival målade inte bara staden rosa, utan tog sig också an utmaningen från Riga

Dessutom sattes två litauiska rekord, och nyheten om den rosa soppfestivalen uppmärksammades i andra europeiska länder.

Rigas turistbyrå skapade till och med ett videoklipp där man försökte hävda att Lettland är šaltibarščių födelseort, men Vilnius gick inte obemött förbi och överraskade det internationella samfundet med rapparduon Pijus Opera och Rokas Jama Grajauskas, som talade tre språk och föreslog att letterna skulle hålla sig till ishockey.

De mest imponerande kostymerna belönades

Under Vilnius Cold Bars Festival hittade alla sin egen underhållning: vissa klädde ut sig i uppfinningsrika rosa kostymer och gled ner för den skumflödande rutschkanan på Mount Bastea ner i en konstgjord skål med kalla barer, medan andra bidrog till att slå gastronomiska rekord och stödde löparna i den rosa servitörens maraton och njöt av musikgruppernas kvällskonserter.

Naturligtvis gick ingen deltagares dag förbi utan minst en kall grillskål eller annan rosa delikatess.

Den rosa soppan inspirerade festivaldeltagarna inte bara till att klä sig i rosa, utan också till att skapa originella dräkter med detaljer som representerade soppans ingredienser, och priser delades ut till de mest imponerande dräkterna.

Anastasija, en student från Šiauliai, kröntes till drottning av Vilnius Cold Bars Festival. Vinnaren berättade att hon sytt den rosa dräkten själv, med hjälp av sin mamma, och att hon använt hållbara material.

Och vinnaren av Vilnius Cold Barbeque Festival för bästa kostym var Shrivatsn, en malaysisk komiker bosatt i huvudstaden, som sa att han har haft en rosa kostym länge och att hans fru, en konstnär, gjorde en imponerande hatt till honom.

Pink Waiter Marathon, som lockade mer än två dussin servitörer, vanns i herrklassen av Daigo Arai, en japansk man från Vilnius som arbetar på restaurangen ”Kamikadze”.

I damtävlingen var Adrijana Tomaševič från Business and Hospitality Career Centre snabbast med att bära en tallrik med kalla hamburgare 600 meter. Och Daugvydas Staniūnas, en servitör från Panevėžys, utsågs till den mest extravaganta maratondeltagaren.

Gastronomisk festival uppmärksammas även utomlands

Dovilė Aleksandravičienė, chef för Vilnius Tourism and Business Development Agency ”Go Vilnius”, som organiserar evenemanget, säger att festivalen gradvis håller på att etablera sig som den förmodligen mest framstående gastronomiska festivalen i Vilnius, erkänd inte bara i Litauen utan även utomlands.

”Precis som den spanska staden Buñol anordnar en tomatkampsfestival, Pamplona en tjurrusning genom gamla stan, tyska Bayern en Oktoberfest eller italienska Neapel en pizzafestival, har Vilnius sällat sig till de gastronomiska festivalernas skara med sina kalla hamburgare.

Vi är mycket glada över att människor i alla åldrar och med olika intressen fick möjlighet att ha en uppfinningsrik och trevlig tid i huvudstaden.

Med detta evenemang strävar vi efter att skapa en världsberömd tradition som är unik för Vilnius och sätter staden på den europeiska gastronomiska kartan. Vi tror att detta unika firande av kalla hamburgare stärker stadens internationella profil och image”, säger D. Aleksandravičienė.

Rekordmånga partners

I år har ett rekordstort antal partners – nästan 200 organisationer – anslutit sig till Vilnius Cold Burgers Festival.

Enligt chefen för Go Vilnius har denna stora variation av partners bidragit till att skapa ett antal unika och exceptionella upplevelser för besökare, gjort det möjligt för festivalen att expandera över hela staden och säkerställt att ingen får slut på rosa soppa.

Paulė Pupinytė-Bružienė, kommunikationschef på en av festivalens partners, Vilniaus vandenės, berättar att festivalen krävde en månads förberedelser: med hjälp av professionella bartenders skapade de unika cocktailrecept baserade på kranvatten i kombination med olika ingredienser.

Totalt erbjöds 20 olika cocktails till Vilnius invånare och besökare i vattenbaren. Även om företaget är vant vid att leverera vatten var det första gången under festivalen som de var tvungna att fylla en rutschkana och en kall barskål av den här storleken med vatten.

Dominyka Jonušienė, varumärkeschef för en annan partner, Pildyk, konstaterar att den ungdomliga och roliga atmosfären på Vilnius Cold Bars Festival var en perfekt matchning av deras värderingar, och att festivaldeltagarna kunde insupa den goda stämningen i Pildyks utrymme.

”Glädje och ett roligt förhållningssätt till livet, att inte vara för självbelåten, förde oss samman. På Pink Party kunde alla känna sig som i den vackraste av drömmar, där stämningen är god, det roliga aldrig tar slut, vännerna väntar och överraskningarna lurar runt varje hörn”, säger D. Jonušienė.

Firandet saknade inte heller konst – den välkända konstnären Monika Dirsytė testade sin uthållighet i Kūdrai-parken med en sex timmar lång performance, ”Pink Wave”. Konstnären använde sig av ett originellt och interaktivt sätt att rida över en bro bestående av 30 personer och uppmanade människor att minnas sitt ursprung.

”Šaltibarščių-festivalen handlar först och främst om Litauen och våra rötter. Så det var mycket intressant för mig både att delta och utmana min egen uthållighet under föreställningen och att locka frivilliga, som kom i oväntat antal.

Efter den sex timmar långa utmaningen kände jag mina landsmän som aldrig förr. Det var trevligt att höra utlänningarna ge oss komplimanger för våra sutartinas.

Jag minns en av de litauisk-amerikaner som kom till Vilnius för att söka sina rötter – de stannade vid min sida under hela föreställningen och dolde inte att de kände en koppling till sina rötter”, säger M. Dirsytė.

Nyheten om festivalen nådde miljontals människor utomlands

Vilnius Cold Barbeque Festival besöktes inte bara av Vilniusbor utan även av besökare till staden. I Polen, Lettland och på andra målmarknader har ryktet om festivalen spridits i flera månader.

Till exempel bjöds polacker in via en gemensam portalinstallation mellan Vilnius och Lublin, och letter som kom från Riga fick 1 000 kuponger för kall öl.

Dagen före festivalen publicerade dessutom Rigas turistbyrås officiella Instagramkonto en lekfull utmaning för litauerna: en utmaning i rapstil av sångerskan Barbara Dzelme, som hävdade att kalla hamburgare är Lettlands bästa kalla soppa.

Så på festivaldagen skapades en låt med titeln ”Beef over Beet” för grannarna, med rapparna Pijus Opera och Rokas Jama Grajauskas.

Skaparna av rap battle-retorten säger att det var en stor utmaning att skapa både text och video på bara en dag, men bilderna från festivalen hjälpte dem att komma in i det lekfulla humöret och framgångsrikt försvara det litauiska ursprunget till šaltibarščių.

På ett par dagar har videon fått mer än en halv miljon visningar, och på publikens begäran planeras den att laddas upp till Spotify-plattformen.

Det ursprungliga formatet på evenemanget innebar att festivalen var en snackis långt innan den startade. Under våren har Pink Festival redan omnämnts i mer än 70 utländska publikationer och nått mer än 100 miljoner läsare.

De tyska tidningarna Die Welt och Süddeutsche Zeitung, brittiska The Sun m.fl. har redan skrivit om festivalen.

I år har journalister från mer än tio utländska kanaler, däribland de stora brittiska, polska och lettiska nyhetsportalerna Daily Express, Wirtualna Polska och Delfi, besökt Vilnius Cold Barbeque Festival. Den populära polska TV-kanalen TVN:s ”Dzen Dobry” filmade ett reportage om festivalen.

Enligt Aleksandravičienė är festivalen, precis som förra året, inte bara intressant för den lokala publiken utan också för det växande antal människor över hela världen som upptäcker denna unika fest. ”För andra gången hade vi ett stort antal gäster från utlandet: alla var mycket nöjda med både den gastronomiska underhållningen och de kalla hamburgarna och de rätter som inspirerats av dem.

Vi befäster alltmer bilden av Vilnius som en huvudstad full av gastronomiska upplevelser, och det stora intresset för kallburgarfestivalen visar bara att staden behöver en sådan tradition och att den bör fortsätta”, säger D. Aleksandravičienė.