Forskare har i 150 år letat efter bevis för att staden var delad i två delar enligt Bibelns beskrivning, och nu har de upptäckt en vallgrav som skilde det södra bostadsområdet från den övre staden i norr.
Vallgraven var cirka 30 meter djup och nästan 100 meter bred och kantades av klippor på båda sidor, vilket gjorde den oframkomlig.
Arkeologerna sade att resultaten bekräftade att diket byggdes under järnåldern, samma period som Kungaboken och Samuelsboken, som beskriver uppdelningen av Davids stad i städerna Ophel och Millo, skrevs.
”Detta är en dramatisk upptäckt som ger upphov till en ny debatt om bibliska litterära termer som är relaterade till Jerusalems topografi, såsom Ophel och Millo”, förklarade forskarna för Israel Antiquities Authority.
Termerna Ophel och Millo är termer som används i Skriften för att beskriva två delar av Davids stad.
En referens är i den första boken av Kings (11: 27), som beskriver hur kung Salomo byggde en struktur som heter Millo: ”… Salomo byggde Millo och lagade bräschen i muren till sin fader Davids stad.”
Denna antika stad var Jerusalems födelseplats och byggdes av kung David för att ena Israel kring en huvudstad.
Platsen byggdes på en smal, brant ås med kullar och dalar som delade landet och gjorde det svårt att resa från en del av landet till en annan.
”Det är inte känt när vallgraven ursprungligen byggdes, men bevisen tyder på att den användes under de århundraden då Jerusalem var huvudstad i Juda rike, för nästan 3.000 år sedan, från och med kung Josia”, säger utgrävningsledaren Yiftach Shalev.
”Vi är säkra på att [griovys] användes i det första templet och i Juda kungarike [IX a. pr. m. e.] så den utgjorde en tydlig buffert mellan bostadsområdet i söder och den övre staden i norr”, säger Shalev.
Forskarna tror att vallgraven skapades för att ändra topografin i Davids stad, för att visa Jerusalems härskares makt för andra som kom in genom dess portar och för att betona deras styrka och förmåga att försvara den tidens murar.
”Upptäckter görs som kastar nytt och starkt ljus över de bibliska berättelserna”, kommenterade Eli Escusido, chef för Israel Antiquities Association.
