Grekland försöker skaffa sig ett försprång gentemot Turkiet när det gäller att utrusta sitt flygvapen.
Den grekiska regeringen kommer på torsdag att godkänna ett avtal om att köpa 20 F-35 stridsflygplan från USA, vilket ska ske som en del av en större reform av försvarssektorn. Tillkännagivandet gjordes av Greklands försvarsminister Nikos Dendias, rapporterar TASR, enligt en AP-rapport. Dendias sade att regeringen undertecknat det relevanta brevet som godkänner köpet av stridsflygplanen och skickat det till USA.
De första Lockheed Martin-byggda femte generationens stridsflygplan förväntas anlända till Grekland 2028. Grekland behåller också möjligheten att köpa ytterligare 20 F-35 vid ett senare tillfälle, i linje med avtalet på 8,6 miljarder dollar. Köpet av de första 20 stridsflygplanen, tillsammans med utrustning och utbildning, kommer att kosta cirka 3,5 miljarder dollar, enligt grekiska tjänstemän.
Långvariga tvister med Turkiet
Grekland har sedan länge en konflikt med sin granne och NATO-allierade Turkiet. Landet håller på att modernisera sin militär efter att ha tagit sig ur en allvarlig finanskris 2018. Landet har nu den högsta militärbudgeten inom Nordatlantiska fördragsorganisationen (Nato) i förhållande till storleken på landets ekonomi och kommer att spendera 3,54 procent av sin bruttonationalprodukt på försvar 2022, enligt Natos årsrapport i mars.
Turkiet utestängdes från att köpa F-35 stridsflygplan för fem år sedan eftersom landet beslutade att skaffa Rysslands S-400 luftförsvarssystem, som USA ser som ett hot mot Natos säkerhet, skriver AP.
Grekland försöker få ett försprång gentemot sin granne när det gäller att utrusta sitt flygvapen, genom att köpa 24 franska Rafale-stridsflygplan utöver F-35 och uppgradera 58 äldre F-16-stridsflygplan.
