Första världskriget startade för 110 år sedan: Tunga och blodiga strider utkämpades även i östra Slovakien
För 110 år sedan, den 28 juli 1914, förklarade Österrike-Ungern krig mot Serbien och därmed inleddes första världskriget. Slovakien drabbades också, med en frontlinje i Karpaterna som sträckte sig från Bardejov till Snina. Som Martin Drobňák, ordförande för Beskydys militärhistoriska klubb (KVH), berättade för TASR, ägde tunga och blodiga strider rum i regionen under de sju månaderna från november 1914 till maj 1915.
”Territoriet i nordöstra Slovakien blev sedan ett slagfält av paneuropeisk betydelse och lokala stridsoperationer var av avgörande strategisk betydelse för det fortsatta krigsförloppet på östfronten,” sa Drobňák.
Distrikten Bardejov, Stropkov, Svidník, Humenné, Snina och Medzilaborce är de enda distrikten i Slovakien som påverkades av stridsaktiviteter under första världskriget. Drobňák sade att striderna i det som nu är Slovakien krävde mer än 50 000 soldaters liv från de österrikisk-ungerska, ryska och tyska arméerna. Ytterligare 250.000 soldater sårades eller tillfångatogs på vårt territorium.
Krigshändelserna i östra Slovakien hedras fortfarande av ett komplex av militärhistoriska monument. ”Den mest omfattande delen av detta komplex består av krigskyrkogårdar, av vilka det finns över 200. År 2014 inleddes processen med att förklara betydande krigskyrkogårdar som nationella kulturminnesmärken. Hittills har nästan 60 krigskyrkogårdar från första världskriget förklarats som nationella kulturminnesmärken”, tillade Drobňák.
Mer än 400.000 soldater mobiliserades till den österrikisk-ungerska armén från det område som idag utgör Slovakien, och över 70 000 av dem dog i detta krig. KVH Beskydy har hittills publicerat tre listor över stupade soldater i den österrikisk-ungerska armén, nämligen 66:e och 67:e infanteriregementena och Honvéd infanteriregemente nr 9. Sammanlagt har över 15.000 namn digitaliserats och publicerats på detta sätt.
”Fram till 2014 hade ingen systematisk forskning genomförts för att kartlägga dessa soldaters utplacering, och det fanns inget register över de stupade. För närvarande genomförs flera forskningsprojekt”, påminner Drobňák. Han tillade att andra regementen för närvarande bearbetas och inom en snar framtid kommer namnen också att publiceras i form av en digital databas på nätet.
En databas över stupade soldater håller också på att byggas upp av Militärhistoriska institutet som en del av det internationella projektet The World Remembers. Sedan 2020 digitaliseras gradvis de register över stupade soldater som finns i det militärhistoriska arkivet i Bratislava. Andra databaser och listor upprätthålls av arkiv och bibliotek i flera europeiska länder. ”Det är svårt att forska i stupade soldaters öden, men vi kan konstatera att digitaliseringen har förenklat sökandet efter våra förfäders öden under kriget”, bedömde Drobňák.
Första världskriget varade i mer än fyra år och krävde cirka tio miljoner soldaters liv. Miljontals fler fick bestående fysiska eller psykiska men. Sammanlagt mobiliserades mer än 60 miljoner soldater. Kriget avslutades med undertecknandet av vapenstilleståndet den 11 november 1918.
