”Kära vänner, i dag inleds ett nytt kapitel i relationen mellan Ukraina och Europeiska unionen”, sade Ukrainas premiärminister Denys Shmyhal via videolänk när samtalen inleddes. För Ukraina, som står inför en storskalig rysk invasion, är ett EU-medlemskap ett ambitiöst mål.
Förhandlingarna kommer att bli ”tuffa och krävande”, sade Belgiens utrikesminister Hadja Lahbib i början av samtalen, då hon talade för EU:s räkning. ”Vi är övertygade om er förmåga att föra dem till ett framgångsrikt slut”, sade hon.
Representanter för EU och Ukraina träffades i Luxemburg för att formellt tillkännage att förhandlingarna inletts. Processen kommer att inledas först om några månader och kan ta flera år, men beslutet att inleda förhandlingar är en viktig demonstration av EU:s stöd. Ukraina kan inte ansluta sig till EU så länge landet befinner sig i krig med Ryssland.
Moldavien kommer också att inleda förhandlingar om EU-medlemskap lite senare på tisdagen.
