Europeiska unionen överväger att bojkotta ett informellt möte med medlemsländernas utrikesministrar som ska hållas i Budapest i slutet av augusti under ledning av det ungerska ordförandeskapet i EU:s ministerråd.
Traditionellt möte mellan diplomatiska chefer
Varje land som tar över det sex månader långa roterande ordförandeskapet sammankallar ett informellt arbetsmöte med diplomatcheferna (kallat Gymnich). Budapest har planerat in detta möte till den 28-29 augusti.
Men som Politico påpekade på måndagen kanske det inte kommer att ske alls. I själva verket kan EU:s diplomatiske chef Josep Borrell komma att sammankalla ett ordinarie utrikesministermöte i Bryssel samma dag, vilket är av större vikt än informella samtal.
Enligt Politico skulle ett möte med EU-diplomater i Budapest vara ett ”utmärkt tillfälle” för den ungerske premiärministern Viktor Orbán och hans utrikesminister Péter Szijjártó att försöka sätta agendan på detta område.
EU:s medlemsländers indignation
Många EU-länder är dock irriterade över Ungerns ständiga underminering av utrikespolitiken, och anledningen till bojkotten av ministermötet i augusti sägs vara Orbáns personliga beslut att besöka Kiev, Moskva och Peking i början av sitt presidentskap, liksom hans möte med den amerikanske presidentkandidaten Donald Trump, som Orbán inte samordnade med sina EU-kollegor i förväg.
Enligt flera medlemsländer har detta initiativ underminerat unionens enighet på det utrikespolitiska området.
Därför kan EU komma att ta det aldrig tidigare skådade steget att bojkotta ett av de möten som det ungerska ordförandeskapet planerar. Finland och Sverige var först med att meddela sin avsikt att bojkotta de informella samtalen mellan diplomater i slutet av förra veckan, och kort därefter följde Estland och Litauen. Lettland och Polen.
Dessa länder har indikerat att om de skickar någon till Budapest så kommer det att vara diplomater på lägre nivå.
Alternativt möte i Bryssel
Under tiden har en plan kläckts för Borrell att sammankalla ministrarna i Bryssel vid samma tidpunkt för ett formellt möte i EU:s utrikesråd. Tre icke namngivna EU-diplomater bekräftade detta för Politico.
I praktiken innebär detta att om ett formellt möte i Bryssel hålls samma dag under Borrells ordförandeskap kommer ministrarna inte att kunna åka till Budapest för informella samtal.
Enligt Politico har planen redan diskuterats av ett antal EU-länder, däribland Frankrike och Tyskland, och ska diskuteras av medlemsländernas EU-ambassadörer (Coreper) på onsdag.
