”Ett kvarts sekel av sexuella övergrepp”. Advokater har presenterat anklagelserna från dussintals kvinnor mot ”monstret” Mohamed Al-Fayed, den tidigare ägaren av Harrods

Mohamed Al-Fayed var ”ett monster” vars fall sammanför ”de mest förfärliga elementen från Jimmy Savile, Jeffrey Epstein och Harvey Weinstein”, enligt det team av advokater som representerar hans påstådda offer, rapporterade nyhetsbyråerna Press Association och AFP på fredagen, som plockades upp av .

Enligt AFP har minst 37 kvinnor från Australien, Malaysia, Italien, Rumänien, USA och Kanada hävdat att de utsatts för sexuella övergrepp av Al-Fayed. Fem av dem ska ha våldtagits av den tidigare ägaren till varuhuskedjan Harrods som .

”Ett kvarts sekel av sexuella övergrepp” mot kvinnor runt om i världen, enligt advokater som vid en presskonferens i London på fredagen berättade att några av offren var minderåriga vid tillfället, ”så unga som 15 eller 16 år”.

Barrister Dean Armstrong KC sade till pressen att det hade förekommit ”ett systematiskt misslyckande av företagsansvaret” och tillade att ”detta misslyckande ligger på Harrods axlar”.

Det juridiska teamet företräder också kvinnor som var anställda av Paris Ritz och utredningar har inletts ”av alla enheter som Ritz var involverat i”, inklusive Fulham fotbollsklubb.

I ett uttalande sade Fulham-klubben Fulham att den var ”djupt oroad och bekymrad” över fallet och att den hade ”inlett en process för att ta reda på om någon i klubben har påverkats”.

Advokaten Dean Armstrong sade att en kompensation från Harrods till de kvinnor som hävdat att de utsatts för sexuella övergrepp av Al-Fayed skulle vara ”välkommen”, men tillade: ”Men vi kommer inte att acceptera några antydningar om att vi bara är intresserade av pengar.”

”Harrods-rovdjuret Al-Fayed”

Juristgruppen medverkade också i BBC-dokumentären ”Al-Fayed: Predator At Harrods”, där mer än 20 kvinnliga anställda vid varuhuskedjan gjorde avslöjanden som en del av en särskild journalistisk undersökning där de anklagade den tidigare ägaren för att ha begått olika former av sexuella övergrepp och fysiskt våld på sina fastigheter i London och Paris.

Vid en presskonferens på fredagen sade Armstrongs advokat att han ”aldrig hade stött på ett fall som var så fruktansvärt som detta”.

”Det här fallet kombinerar några av de mest fasansfulla elementen i fallen Jimmy Savile, Jeffrey Epstein och Harvey Weinstein. Savile eftersom etablissemanget i detta fall, liksom i hans, kände till beteendet. Epstein, eftersom det i det fallet, liksom i det här fallet, fanns ett system på plats för att skaffa kvinnor och flickor åt honom, eftersom några av offren som bekant var mycket unga. Och Weinstein, eftersom han var en person i den absoluta toppen av en organisation som begick maktmissbruk.”

”Vi ska säga det öppet, Mohamed Al-Fayed var ett monster, ett monster som kunde verka tack vare ett system som skapades och infördes på Harrods”, betonade han.

Dean Armstrong tillade att 37 av de kvinnor som anklagat Mohamed Al-Fayed har kontaktat hans juridiska team för att bli företrädda, och att ”de håller på att företräda många andra offer”.

”Ett av de värsta fallen av sexuellt utnyttjande i ett företag”

Vid presskonferensen deltog också ett av Al-Fayeds påstådda offer, som presenterade sig som Natacha och sade att ”den rädsla som ingjutits förlamade henne”.

”Det var mer som pågick på dessa privata möten än en påtvingad kyss, med hans händer som kupade ditt ansikte och drog det till sina läppar eller drog ner dig i hans knä, där hans händer var fria att utforska vilken del av din kropp de ville.”

”Dessa incidenter varade i några sekunder, men den rädsla han ingav mig förlamade mig. Al-Fayed kunde gå igenom dessa ögonblick som om de aldrig hade hänt, men jag blev alltid påmind om att inte prata med någon om dem”, berättade Natacha.

”Utan att veta om det klev jag in i lejonets kula, dold under lager av svek, lögner, manipulation, förnedring och grova sexuella övergrepp”, tillade hon.

Den amerikanska advokaten Gloria Allred beskrev Harrods under Al-Fayeds ledning som ”en giftig, osäker och kränkande miljö”. Hon berättade på presskonferensen att anklagelserna mot Al-Fayed omfattar serievåldtäkt, våldtäktsförsök, sexuella övergrepp och sexuellt utnyttjande av minderåriga.

”Det handlade om läkare som genomförde invasiva gynekologiska kontroller som ett anställningsvillkor för några av de kvinnor som Mohamed Al-Fayed ville utnyttja sexuellt. Anklagelserna omfattar också att resultaten av dessa tester avslöjades för Mohamed Al-Fayed.”

Advokaten Bruce Drummond sade vid presskonferensen att Harrods ”måste ta ansvar för dessa kvinnors lidande”.

”Det här är ett av de värsta fallen av sexuellt utnyttjande i ett företag som jag och kanske hela världen har varit med om. Det var helt förfärligt och jag kan inte nog understryka det ordet.”

Al-Fayed har också utretts för våldtäkt och sexuella övergrepp

Mohamed Al-Fayed har tidigare anklagats för sexuella övergrepp och våldtäkt, men den polisutredning som inleddes 2015 avslutades utan åtal.

Harrods har tidigare sagt sig vara ”fullständigt förskräckta” över anklagelserna om övergrepp och meddelade att de hade skapat en webbplats där tidigare kvinnliga anställda som har anklagelser mot Mohamed Al-Fayed kan tala ut.

Mohamed Al-Fayed, född den 27 januari 1929 i en blygsam förort till Alexandria i Egypten, tillbringade en stor del av sitt liv i Storbritannien, där han blev ägare till lyxvaruhuskedjan Harrods 1985 och till fotbollsklubben Fulham FC mellan 1997 och 2013. Han var far till prinsessan Dianas nära vän Dodi, som dog tillsammans med prinsessan i den tragiska bilolyckan i Paris den 31 augusti 1997.