James Steele, 95, hade klockan på sig 1974 när armbandet föll av och en av hans mjölkkor ”svalde” den.
Han trodde att klockan så småningom skulle ”hittas”, men det gjorde den inte – och han köpte sig en ny Rolex.
Det var först när Liam King bad om tillstånd att få använda en metalldetektor för att söka igenom fältet som klockan grävdes upp och återlämnades till James.
James, från Oswestry, Shropshire, Storbritannien, sa att han var mycket glad över att ha fått tillbaka sin gamla klocka.
Han minns: ”Det var en kall morgon och vi skulle ta korna till veterinären.
Bältet föll av och kon åt upp det.
Jag sökte flitigt, men hittade det aldrig.
Jag trodde aldrig att jag skulle få se dem igen.”
På frågan om han skulle bära den igen svarade han ”det finns inte en chans”.
James fortsatte: ”Det skulle kosta en förmögenhet att reparera dem, så jag behåller dem som ett minne.”
James son Andrew, som nu arbetar på samma mark i Treflach Hole, Oswestry, sa att den förlorade Rolexen hade blivit ”en del av familjens historia”.
Mannen tillade att klockan inte längre fungerade och att den stannade kl. 12.40.
”Jag bad Liam att se sig omkring – han hittade inga mynt, men han hittade min fars klocka”, berättade han.
