En stor skara invånare i Klaipėda deltog i ceremonin.
”Dionyzas Varkalis var en extraordinär och svår man, men han respekterades av alla eftersom han talade sanning. I dag njuter vi på smidesmuseet av de kulturskatter som D. Varkalis samlade in och bevarade, men han själv var, är och kommer att förbli i vårt minne som den största kulturskatten”, sade Klaipėdas borgmästare Arvydas Vaitkus vid avtäckningen av minnesplaketten.
Jonas Genys, chef för Lilla Litauens historiska museum, som arbetade med Varkalis under tre decennier, minns sin kollega och vän som en mycket korrekt museiman.
”Han hade byggt upp enorma samlingar av brukskonst, och han samlade och såg värdet även i föremål som andra inte ansåg vara värdefulla, som dörrhandtag, kors, staket och andra smidesarbeten på gamla kyrkogårdar”, säger Genys.
Genys påminde också publiken om att det var D. Varkalis som upptäckte att byggnaden på Šaltkalvių Street hade varit en smedja som drevs av Gustavs Katzke före kriget, och att det var hans idé att inrätta ett smidesmuseum i byggnaden.
”Redan när Varkalis var svårt sjuk pratade vi om möjligheten till ett smidesmuseum. Hans tankar och idéer kommer säkert att förverkligas inom en snar framtid i och med renoveringen av museets utställning.
Tillsammans kommer vi att anordna en liten utställning tillägnad D. Varkalis”, – lovade chefen för Litauens historiska museum Minor.
Benediktas Petrauskas, tidigare borgmästare i Klaipėda och medlem av det första stadsfullmäktige, berättade hur regimskiftet gjorde det svårt att utveckla stora projekt på grund av brist på medel, men smedjemuseet öppnades den 1 augusti 1992, för exakt 32 år sedan.
Vid avtäckningen av minnesplaketten tillägnad D. Varkalis, bjöds publiken in till den mysiga innergården på Blacksmith Museum, där en kammarkonsert hölls.
D. Varkalis var folkkonstnär, metallrestaurerare, aktiv deltagare i den litauiska upprorsrörelsen och medlem av den litauiska upprorsrörelsens Seimas, organisatör av kommissionen för användning av litauiska språket i Klaipėda under stadens verkställande utskott, ledamot av Klaipėdas kommunfullmäktige, initiativtagare till och hedersmedlem av Litauiska sjömansunionen, vice ordförande för Litauiska kulturfonden i Klaipėda, medarbetare i Encyclopaedia of Lithuania Minor, ordförande för Litauiska medborgarunionen, bevarare av det offentliga kulturarvet och en outtröttlig forskare i lokala studier.
D. Varkalis har samlat tidningar, böcker och vykort från Klaipėda-regionen samt interiör- och hushållsföremål från östpreussiska stadsbors hus på 1800- och 1900-talet.
P. Domšaitis donerade en värdefull samling keramik och metallarbeten från Klaipėda-regionen till galleriet.
D. Varkalis var en av de fyra initiativtagarna till inrättandet av Klaipėda Clock Museum, grundaren av Blacksmithing Museum, som bevarade Gustavs Katkes smedja från 1800-talet, som var verksam i Klaipėda.
År 2016 tilldelades han titeln Årets museiarbetare.
År 2024 utnämndes D. Varkalis postumt till hedersmedborgare i staden Klaipėda.
FOTO AV VITA JUREVIČIENĖ foto.
