Dessa tumörer blir allt vanligare hos patienter: Onkologens råd om hur man kan förhindra dem!
Dessa är inte de vanligaste cancerformerna, men mer än hälften av patienterna med sådana diagnoser överlever inte. Den kliniska onkologen Klaudia Gočárová påpekade detta. Tillsammans med den civila organisationen League Against Cancer betonade hon vikten av förebyggande åtgärder.
”Slovakien, tillsammans med länder som Ungern och Rumänien, har en incidens som är tre gånger högre än i norra Europa. Totalt sett finns det cirka 850 000 nya fall per år i världen, varav mer än hälften är dödsfall”, avslutade Gočárová. De stora geografiska skillnaderna, säger hon, är relaterade till riskfaktorer, etniska och genetiska skillnader, men också till landets mognad.
I utvecklade länder som USA och Japan orsakas cancer i huvud och hals främst av infektion med humant papillomvirus (HPV). Slovakiska patienter drabbas främst av tumörer utan HPV. Riskfaktorerna för denna grupp av tumörer är främst rökning och alkohol, men även dålig munhygien eller solexponering.
”Nyligen, särskilt bland den yngre befolkningen, har en mycket rökfri tobak i tugg- eller snusform blivit alltmer populär bland unga människor. Det finns inga ångor från brinnande cigaretter, men det är direkt kontakt mellan cancerframkallande ämnen och slemhinnan. Rökfri tobak har också visat sig öka risken för tumörer i slemhinnor, huvud och hals”, säger Gocharova.
Huvud- och halscancer har en hög möjlighet att förebyggas, säger experten. Grundprinciperna är att inte röka, inte använda rökfria tobaksprodukter, begränsa alkoholkonsumtionen, undvika solexponering och använda läppbalsam med solskyddsmedel. HPV-vaccinet är också viktigt, vilket inte bara är relevant för gynekologiska cancerformer utan också för huvud- och halscancer.
Om sjukdomen redan har utvecklats är tidig diagnos avgörande. Mer än hälften av patienterna diagnostiseras av läkare i ett avancerat skede. Symtomen omfattar sårig tunga, icke läkande afte i munnen, röda och vita fläckar i munnen, halsont som strålar ut mot örat, ihållande heshet, andnöd, andningsproblem, smärtsam sväljning, svårigheter att svälja, svullen hals, förstorad spottkörtel, täppt näsa på ena sidan eller purulent näsflöde.
”Det är mycket viktigt att inte i all oändlighet övervaka eventuella förändringar, utan att ta itu med dem. Å ena sidan är det viktigt att patienten kommer till läkaren i tid, men också att läkaren tänker på att det kan vara cancer. Det är ingen lätt diagnos, men om patienten inte blir bättre efter en månad måste man fortsätta att leta.” Gocharova påpekade vikten av att utbilda läkare.
