Den brasilianske mediemogulen Silvio Santos har avlidit, 93 år gammal. Han blev populär genom att kasta flygplan gjorda av sedlar på allmänheten, och hans bortförande sändes live på TV

Den brasilianska mediemogulen Silvio Santos, som gick från resande försäljare till ägare av ett affärsimperium som inkluderar en av landets största TV-kanaler, har avlidit vid 93 års ålder, meddelade det av honom ägda TV-nätverket SBT på lördagen, enligt Reuters.

”Idag är himlen glad över vår älskade Silvio Santos ankomst”, skrev företrädare för SBT-stationen i ett meddelande som publicerades på det sociala nätverket X. ”Vila i frid, du kommer för evigt att finnas i våra hjärtan”, tillade de.

Enligt läkarrapporten dog Silvio Santos av bronkopneumoni tidigt på lördagen, efter att ha vårdats på sjukhus i Sao Paulo sedan början av augusti på grund av sjukdom med influensaviruset H1N1 (som orsakar svininfluensa, även känd som mexikansk influensa eller nordamerikansk influensa).

Brasiliens president Luiz Inacio Lula da Silva skickade sina kondoleanser på lördagen, också på det sociala nätverket X, och kallade Silvio Santos ”den största personligheten i den brasilianska televisionens historia och en av landets stora kommunikatörer”.

Silvio Santos – som var det artistnamn som Senor Abravanel använde för sin mediakarriär – grundade på 1980-talet tv-kanalen SBT, en av de tre mest sedda tv-kanalerna i Brasilien och under flera år den enda verkliga konkurrenten i fråga om publik till TV Globo, ett av de största mediekonglomeraten i Sydamerika.

Till skillnad från andra mediemoguler var Silvio Santos också en showman och var regelbundet värd för sina egna TV-program fram till omkring 2022.

Han presenterade framgångsrikt spelprogram som blev mycket populära bland familjer med låga inkomster. Ett av hans trick var att kasta pappersflygplan gjorda av sedlar mot publiken, som kämpade för att fånga dem, eller helt enkelt att vika pengar i luften mot personerna i publiken.

Abravanel är son till sefardiska judiska invandrare från det forna Ottomanska riket som bosatte sig i Rio de Janeiros stadsdel Lapa och började arbeta som tonåring med att sälja kortskydd i plast på gatan.

Han uppmärksammades av en radiostation och anställdes som programledare. Han började senare arbeta med TV och presenterade program på lokala stationer under 1960-1970-talen, bland annat på TV Globo, innan han 1981 grundade SBT TV.

Hans affärsimperium, som omfattade ett kosmetikaföretag, en finansiell rådgivningsfirma och fastighetstillgångar, värderades av Forbes till mer än 1 miljard dollar 2016.

År 2001 skapade han rubriker när han kidnappades i sju timmar av samma man som hade tagit hans dotter som gisslan några dagar tidigare. Kidnappningen sändes live på lokala TV-stationer.

Abravanel hade sex döttrar, två från sitt första äktenskap, varav en var adopterad, och fyra från sitt andra äktenskap, med Iris Passaro Abravanel.