Den 23 augusti är det World Internet Day. Varför är Litauens framsteg på internet ett av de högsta i Europa?

Även om det verkligen är värt att komma ihåg, med tanke på att Litauen är bland de snabbaste och högkvalitativa länderna i Europa.

Överlag har vi kommit så långt i vårt land på bara drygt två decennier att nu har cirka 90 procent av de litauiska hushållen tillgång till internet och använder det varje dag. För tjugo år sedan var internet något som väldigt få litauer kände till.

För ett par decennier sedan var internethastigheterna i vårt land bara några tiotal kilobit per sekund (Kbps). Med den hastigheten skulle det ta några minuter att ladda ner en MP3-låt eller timmar att ladda ner en videofil till din dator.

År efter år växte internethastigheterna och började nå megabit per sekund (Mbps), för att så småningom nå gigabit per sekund (Gbps). Numera kan internethastigheterna nå upp till tio gigabit per sekund (Gbps) eller mer.

”Enligt Eurobarometern är 90% av invånarna i Litauens tätorter nöjda med sin internetuppkoppling, jämfört med 70% på landsbygden.

Europeiska kommissionens index för digital ekonomi och digitalt samhälle visar att år 2023 kommer 60% av de litauiska hushållen att ha tillgång till fiberoptiskt internet (EU-genomsnittet är 40%).

Intressant nog meddelades redan 2011 att Litauen hade den snabbaste bredbandshastigheten i världen. Vid den tidpunkten hade vårt land en nedladdningshastighet på 32,41 megabit per sekund.

”Internet är en integrerad del av våra liv. Enligt Firstsiteguide finns det t.ex. för närvarande mer än 5,5 miljarder aktiva internetanvändare i världen och det finns cirka 2 miljarder webbplatser på internet i världen, varav cirka 200 miljoner är aktiva varje dag. Asien är den kontinent som har flest internetanvändare, med Europa på andra plats.

Förväntningarna på internet och dess hastighet bara växer, och det faktum att mängden internet som konsumeras i Litauen också ökar varje år är ett bra bevis på detta. Eftersom jag måste ge råd till internetanvändare och följa deras vanor kan jag berätta att den genomsnittliga månatliga internetkonsumtionen per hushåll i gigabyte har ökat med minst 10 % per år från 2019 till nu”, säger Artur Stefanovič, VD för internet- och TV-tjänsteföretaget Etanetas, om den växande efterfrågan och betydelsen av internet.

Osäkerheten försvann för länge sedan

Förr i tiden, enligt Stefanovic, beställdes internet av internetleverantörer som en enkel nyfikenhet – för att utforska, se sig omkring, förstå, kommunicera. Människor beställde internet endast för mycket specifika behov – utbildning, arbete.

”För ungefär tjugo år sedan, när det var ovanligt att ha internet hemma, var jag och mina kollegor tvungna att öppna vad vi kallade ett ”internetcafé”, dit folk kunde komma för att använda internet.

Det intressanta är att på den tiden kom de för att använda internet inte ens för ett specifikt ändamål, utan bara för att bekanta sig med det.

De sa: ’Visa mig internet och vad det är'”, ler Stefanovič och minns hur människor i Litauen introducerades till internet för mer än tjugo år sedan.

Nu används internet inte längre för specifika ändamål, utan för praktiskt taget allt. Till och med vissa hushållsapparater skulle inte kunna fungera fullt ut utan hjälp av internet.

I allmänhet, bortsett från mycket mogna, pensionerade människor eller mycket små barn, även om du gör en grundlig sökning, skulle du vara hårt pressad att hitta människor som inte känner till och inte har hört talas om Internet.

Den största drivkraften är ett innovativt samhälle och innovativa leverantörer

Hur kommer det sig att Litauen har tagit sig från att vara ett okänt land när det gäller internet och dess kvalitet, och hur kommer det sig att vi till exempel nu är bland de fem länder som har snabbast internet i Europa, enligt den senaste BusinessComparison-undersökningen?

Enligt Stefanovic beror vårt lands starka framsteg när det gäller internetkvalitet på enkla skäl som inte ens ligger på djupet.

”Först och främst är det ISP:ernas egen önskan att ta till sig den senaste tekniken, förbättra, hjälpa och utbilda människor. Vi är ett litet land, men vi har en enorm konkurrens mellan internetleverantörerna.

De är många i förhållande till landets och befolkningens storlek, och varenda en av dem försöker varje år att erbjuda sina kunder Internet av bättre och bättre kvalitet.

Det är ingen hemlighet att konkurrens inom nästan alla områden är ett av de främsta skälen till att driva på förbättringar och kvalitet.

För det andra skulle tillämpningen av ny teknik och innovationer inte ha något värde alls om befolkningen själv skulle undvika och vara rädd för att använda dem.

Så det råder ingen tvekan om att Internet och dess kvalitet i vårt land har vuxit mycket snabbt år efter år, eftersom vi, litauerna, har varit intresserade, praktiserat och höjt våra förväntningar för att få ett snabbare Internet av bättre kvalitet”, betonar Stefanovič.

Enligt Stefanovic, som har arbetat med Internetutveckling i mer än 20 år, beror det på den egna nationen i vilken utsträckning tekniken har haft och kommer att ha utrymme för förbättringar i landet.

Sedan internet uppstod och spreds i Litauen har landets internetleverantörer aldrig varit rädda för att använda de mest innovativa teknikerna. Och de kommer inte att vara rädda för att göra det så länge de vet att de kommer att användas av befolkningen själv.

Det viktigaste är att fortsätta och att fortsätta uppmuntra dem som skapar och utvecklar internetteknik i Litauen – det är det enda sättet att behålla de bästa förutsättningarna för internetanvändare i vårt land.