Amerikansk tjänsteman diskuterar intima relationer med Vietnam strax efter president Putins besök i Hanoi

Förtroendet i relationerna mellan USA och Vietnam är på en rekordhög nivå, sade USA:s vice biträdande utrikesminister för Östasien och Stillahavsområdet Daniel Kritenbrink, som besökte Hanoi bara några dagar efter Rysslands president Vladimir Putin, på lördagen. TASR rapporterar detta enligt en AP-rapport.

Kritenbrink anlände till Vietnam tidigare på fredagen. Han sade att hans besök inte på något sätt var relaterat till Putins officiella besök i Vietnam förra veckan. Kremlchefen var där på inbjudan av kommunistpartiets generalsekreterare Nguyen Phu Trong, och han träffade också president To Lam.

Kritik från USA

Men Putins besök har väckt kritik från USA, som förra året uppgraderade de diplomatiska förbindelserna med Hanoi till ett omfattande strategiskt partnerskap och är Vietnams största exportmarknad.

Den amerikanska ambassaden i Hanoi sade att ”inget land bör ge Putin en plattform för att stödja hans aggressionskrig (i Ukraina) eller på annat sätt tillåta honom att normalisera sina grymheter.”

USA:s biträdande utrikesminister upprepade dessa farhågor, men sade till vietnamesiska tjänstemän att huvudsyftet med hans resa var partnerskapet mellan USA och Vietnam. I Hanoi höll han samtal med utrikesministern Bui Thanh Son.

Rika handelsförbindelser

”Det är bara Vietnam som kan avgöra hur man bäst skyddar sin suveränitet och tillvaratar sina intressen”, sade Kritenbrink på frågan om vad han tyckte om Vietnams utrikespolitik och Putins besök.

Handelsvolymen mellan USA och Vietnam år 2023 var cirka 111 miljarder dollar, medan den med Ryssland var cirka 3,6 miljarder dollar. Moskva är dock viktigt för Hanoi som dess största

försvarsleverantör. Dessutom hjälper rysk teknologi för oljeprospektering Vietnam att hävda sin suveränitet i den omstridda regionen Sydkinesiska sjön.