De återlämnade barnen är tre pojkar och nio flickor, i åldrarna två till 17 år.
Inte mindre än 12 ukrainska barn har återförts från ryskockuperade områden i Kherson Oblast i södra Ukraina till delar som fortfarande kontrolleras av Kiev. Detta meddelades av den ukrainska guvernören i området, Olexandr Prokudin, rapporterar TASR, enligt en AFP-rapport.
Prokudin uppgav på plattformen Telegram att de tre pojkarna och nio flickorna var mellan två och 17 år gamla.
Tusentals barn har kidnappats
Kiev anklagar Moskva för att ha fört bort nästan 20.000 barn från områden i östra och södra Ukraina. Många andra ukrainska barn som bor i områden som kontrolleras av ryska styrkor har också kommit under rysk kontroll sedan invasionen av Ukraina i februari 2022, rapporterar AFP.
Kiev identifierar återlämnandet av barn till sitt territorium som en av sina främsta diplomatiska prioriteringar.
Ryssland hävdar att man flyttade vissa ukrainska barn till sitt territorium för att skydda dem själva, eftersom de bodde nära frontlinjen. Moskva har dock länge anklagats för att i praktiken ha kidnappat många av barnen, placerat dem för adoption hos ryska familjer och försökt få dem att helt förlora sin ukrainska identitet.
Arresteringsorder för Putin och Lvova-Belova
Internationella brottmålsdomstolen (ICC) i Haag har utfärdat arresteringsorder mot Rysslands president Vladimir Putin och den ryska barnrättsombudsmannen Maria Lvova-Belova för sådana tvångsdeporteringar.
