Rysslands president Vladimir Putin sade på onsdagen att Ryssland och USA står i ”ständig kontakt” om en möjlig fångutväxling som skulle leda till att den fängslade amerikanska journalisten Evan Gershkovich, som greps förra året anklagad för spioneri, släpps fri. Detta rapporterar TASR enligt nyhetsbyrån AFP.
”De relevanta myndigheterna i USA och Ryssland är i ständig kontakt med varandra och kommer naturligtvis att fatta ett beslut endast på grundval av ömsesidighet”, sade Putin till reportrar från utländska nyhetsbyråer.
Västerländska leveranser av långdistansvapen till Ukraina
Putin kritiserade på onsdagen också västs leverans av långdistansvapen till Ukraina och sade att Moskva skulle kunna beväpna andra länder med liknande vapen och attackera västliga mål.
Kommentaren – som Putin gjorde i en sällsynt presskonferens med utländska nyhetsbyråer – kom efter att flera västländer, inklusive USA, gav Ukraina grönt ljus att slå till mot mål i Ryssland, vilket Moskva har kallat ett allvarligt felsteg.
”Om någon tror att det är möjligt att leverera sådana vapen till en krigszon för att attackera vårt territorium och orsaka oss problem, varför skulle vi då inte ha rätt att leverera vapen av samma klass till regioner i världen där det kommer att ske attacker mot känsliga objekt i dessa (väst)länder”, sade Putin.
”Detta innebär att svaret kan vara asymmetriskt. Vi kommer att överväga det”, sade Putin till reportrar. Kremlchefen avfärdade dock förslagen om att Ryssland skulle planera att attackera NATO-medlemmar som ”dumma”. ”Det finns inget behov av att leta efter några av våra imperialistiska ambitioner i detta. Det finns inga”, sade den ryske presidenten.
Han kritiserade särskilt Tyskland
Putin varnade för att vapenleveranser från väst till Ukraina var ett ”mycket negativt steg”. Den ryske ledaren kritiserade särskilt Tyskland och sade att när de första stridsvagnarna som levererats av Tyskland ”dök upp på ukrainsk mark orsakade det en moralisk och etisk chock i Ryssland”.
Med hänvisning till de tyska myndigheterna sade han ”När de säger att det kommer att finnas fler missiler som träffar mål på ryskt territorium kommer det definitivt att förstöra de rysk-tyska relationerna.” Putin upprepade att hans land ”inte startade ett krig mot Ukraina” och skyllde istället på den provästliga revolutionen 2014.
”Alla tror att Ryssland startade kriget i Ukraina. Jag vill betona att ingen i väst, i Europa, vill komma ihåg hur denna tragedi började”, sade Putin.
Putin vägrade att uppge antalet ryska dödsoffer på slagfältet under den mer än två år långa konflikten – han sade bara att de ukrainska förlusterna var fem gånger högre. ”Om vi talar om oåterkalleliga förluster är förhållandet ett till fem”, sade den ryske presidenten.
