Yazaki Wiring Technologies Lietuva (YWTL), som har varit verksamt i Klaipėda sedan 1993 och tillverkar elektriska komponenter till bilar, har nämnts som ett av de mest framgångsrika exemplen på utländska investeringar.
Företaget ingick ursprungligen i den tyska Siemens-koncernen, men togs senare över av japanska investerare.
Under många år var det också en av de största arbetsgivarna i Klaipėda-regionen. År 2019 hade företaget nästan 1 400 anställda och en årsomsättning på 64,35 miljoner euro.
Ett år senare meddelade dock japanskägda Yazaki sitt beslut att optimera produktionen och dra sig tillbaka från Litauen genom att flytta sin verksamhet till Serbien och andra fabriker under dess kontroll.
År 2021 fick YWTL status som ett företag i likvidation och i augusti 2021 såldes företagets produktionsbyggnad i Klaipėda FEZ för 8,8 miljoner euro till ett företag registrerat i Šiauliai. I slutet av samma år avskedades de sista anställda vid YWTL.
Men hur kommer det sig att Yazaki, med 241 000 anställda i 46 länder och en årlig omsättning på 2 270 miljarder japanska yen (cirka 13,5 miljarder euro), fortfarande är skuldsatt till den litauiska budgeten?
Denna och andra frågor som rör företaget bör besvaras av domstolarna.
Inleda konkurs
18 april i år. Aurimas Brazdeikis, domare vid Klaipėda Regional Court, Civil Division, meddelar sitt beslut att vägra att inleda ett konkursförfarande mot YWTL.
Under förfarandet fann domstolen att YWTL:s skatteskulder, enligt uppgifterna i informationssystemet för skatteredovisning per den 16 januari 2024, uppgick till 877 281,39 euro.
Skattemyndigheterna har vidtagit verkställighetsåtgärder för att driva in svarandens skatteskulder från och med den 5 januari 2023, men utan framgång. Företagets räkenskaper är avslutade och det har inga tillgångar.
Intressant nog informerade skatteinspektionen i Klaipėda i april 2022 registercentrumet om att YWTL var helt avräknat mot budgeten och de monetära fonderna. Vid den tidpunkten verkade det därför inte finnas några skäl att avregistrera YWTL, vilket också skedde.
I det ovannämnda domstolsbeslutet anges emellertid också att State Enterprise Centre of Registers den 24 oktober 2022 utfärdade ett beslut ”On the annulation of the decision of the Registrar of Legal Entities of 31 August 2022 to deregister Yazaki Wiring Technologies Lietuva”, som återställde företagets rättsliga status till ”i likvidation”.
”Enligt ”Vakarų ekspres” var det VMI som initierade beslutet att åter göra YWTL ”likviderat”, annars skulle det inte ha varit möjligt att inleda skuldindrivningsförfarandet.
Var kommer skulderna ifrån?
Klaipėda Revenue Authority säger att de inte kan kommentera när och hur skulderna uppstod, men nämner att situationen har förändrats till följd av nya omständigheter som inte var kända tidigare.
Det verkar som om dessa omständigheter uppdagades vid en tidpunkt då ett beslut redan hade fattats om att ge företaget status som ”likviderat”.
Det är också fortfarande oklart vem som är ansvarig för underbetalningen på nästan 900 000 euro, som registrerades vid en tidpunkt då bolaget befann sig i den inledande likvidationsprocessen.
YWTL:s aktieägare har nu anlitat en ny likvidator och en advokatbyrå och utmanar rättsligt STI:s beslut om bolagets inspektionsrapport.
I det ovan nämnda beslutet från Klaipėda Regional Court, säger domare A. Brazdeikis att domstolen inte håller med om svarandens (YWTL) argument och anser att käranden (VMI) hade rätt att ansöka hos domstolen om att inleda ett konkursförfarande.
Enligt domstolens uppfattning är det emellertid, med hänsyn till de särskilda omständigheterna i förevarande mål, lämpligt att i förevarande mål inte begränsa svarandens (YWTL) möjlighet att bestrida det för lågt fastställda skattebeloppet och, om överklagandet avslås, ge svaranden möjlighet (eventuellt med hjälp av sin aktieägare) att förlikas med sökanden eller att själv inleda ett insolvensförfarande (genom förvaltaren).
Sammanfattningsvis återstår det att se om YWTL:s ombud kommer att lyckas bevisa att VMI:s fordringar på eftersläpande betalningar är ogrundade. Om IRS får rätt verkar det dock som om det finns två vägar att gå: antingen kommer Yazaki-koncernen, som ägare till YWTL, att på ett hedervärt sätt erkänna skulden och betala den, eller så kommer konkursförfaranden att inledas och skulden måste skrivas av.
