Catherine lämnade ett av de mest lovande yrkena och har inte varit rädd för förändringar – hon börjar alltid arbeta kl. 06.00.

Inspirerad av sin man

”Så länge jag kan minnas har jag alltid varit mycket nyfiken och vetgirig. Jag var intresserad av alla vetenskapsområden, från de exakta vetenskaperna – matematik, datavetenskap – till biologi. Jag var en duktig elev, jag gjorde bra ifrån mig på tentorna, och att studera medicin på den tiden visade sig vara en svår och intressant utmaning. Jag har alltid älskat människor, så att kunna hjälpa dem att må bättre verkade helt enkelt mycket logiskt”, förklarar Catherine.

Under sitt tredje år kände hon dock att hon saknade den matematiska och tekniska sidan av vetenskapen och att hon hellre ville lösa logiska problem.

”Min man är programmerare, så när jag blev så avundsjuk när jag såg honom arbeta insåg jag att jag behövde få in programmering i min vardag igen. Så jag började programmera och lära mig datavetenskap på egen hand på fritiden”, säger hon.

Inget att förlora

Hennes närmaste omgivning tog beslutet på mycket olika sätt – vissa förstod inte behovet av en sådan förändring – hon hade ju trots allt studerat medicin och kommit hela vägen hit – hon kunde bli en fantastisk läkare, och nu bestämde hon sig för att ge upp och bli en ”enkel” programmerare.

”Den överväldigande majoriteten av omgivningen var dock mycket positiv, för i slutändan är det viktigaste att jag känner mig nöjd med mig själv, att jag är den som är på rätt väg i min karriär. Och min närmaste, min man, som själv är programmerare, såg förändringen som ett stort firande – för nu kommer vi att kunna inkludera ett annat område – datavetenskap – i våra diskussioner, och kanske till och med börja utveckla och programmera tillsammans. Det är trevligt att min familj är nöjd med mig och mina val, men jag tar inte så stor hänsyn till omgivningens åsikter om mina beslut, för vi måste alla leva våra egna liv och det är bra att göra det som ens drömmar säger”, säger hon i ett pressmeddelande.

Det krävdes dock en del arbete för att nå sin dröm – till en början lärde hon sig bara från källor som fanns tillgängliga på internet.

”Det var förvånande hur många avancerade universitet som gör sitt material fritt tillgängligt för alla som vill ha det. Och min man, som själv provspelade för Sourcery Academy för några år sedan, såg hur intressant det var för mig och föreslog att jag skulle prova på Sourcery Academys inträdesprov. Han sa att det inte spelar någon roll att så många ansöker – man har inget att förlora – man ser bara vad man inte kan, vad man behöver förbättra, vad man behöver lära sig för att kunna komma in på arbetsmarknaden. Och han hade helt rätt – jag hade verkligen inget att förlora, och det var nog det största incitamentet för att prova på Academy. Dessutom har jag aldrig känt att IT är en mansdominerad bransch, att jag som kvinna på något sätt skulle bli annorlunda sedd, misstänkte jag. När allt kommer omkring baseras löner inte på kön utan på individuella förmågor. Vi lever i en underbar tid där båda könen kan göra vad de vill, så alla fördomar och mormors sagor ska man lämna bakom sig och vara trygg i sig själv”, säger hon.

Inga planer på att göra karriär inom medicin

Catherine medger att den längsta delen av processen med att välja en ny väg var att fundera på om hon skulle söka till akademin eller inte, med alla möjliga för- och nackdelar.

”Men när jag väl hade fyllt i ansökan gick processen väldigt snabbt – som en snöboll. Jag hade programmerat på fritiden i ungefär sex månader, sedan fyllde jag i ansökan, kom in på akademin och direkt efteråt blev jag erbjuden att börja på företaget. Att försöka balansera arbete och studier var ett stort experiment för mig. Jag har provat olika scheman, olika jobb och jag tror att jag nu har hittat det som passar mig bäst. Fungerar det alltid? Absolut inte, och jag skulle inte råda andra att försöka göra två saker samtidigt, eftersom du inte kommer att nå din maximala potential inom något av områdena. När allt kommer omkring kan någon annan ägna sig åt datavetenskap efter jobbet – jag studerar medicin. Men jag ville inte ge upp mina studier, det gick väldigt bra för mig inom medicin, och det verkade inte heller vara ett bra alternativ att börja programmera efter studierna, så jag bestämde mig för att försöka kombinera båda ett tag. Jag planerar inte att satsa på medicin specifikt, men jag utesluter inte möjligheten att kombinera båda karriärerna i framtiden, kanske programmering inom medicin. Det får tiden utvisa”, säger hon.

Hon medger dock att allt inte har varit frid och fröjd. En av de största utmaningarna med att göra en så radikal förändring i sin karriär är att hantera känslan av underlägsenhet (imposter).

”Alla runt omkring mig är antingen datavetenskapsstudenter eller akademiker. Och här kommer jag – från ett radikalt annorlunda område, där det närmaste man kommer datavetenskap är att sätta på bildspel. Naturligtvis har de som har en bakgrund inom datavetenskap en fördel. Jag behövde vänja mig vid projektet och arbetets detaljer, men också lära mig programmeringsvokabulär och grunderna i datavetenskap – jag var trots allt helt grön. Men allt man kan göra är att inte låta den där bedragaren ta överhanden. Så vad jag skulle göra annorlunda är att lägga mindre vikt vid rädslofyllda tankar – de händer alla. Det är mycket mer värdefullt att bara gå på djupet och lära sig – du kan bara bli ett bra proffs med massor av övning. Än idag skrattar jag när jag tänker tillbaka på mina första veckor, till och med månader – vilka beslut jag fattade, vilka frågor jag ställde och hur jag kände mig. Men jag är väldigt tacksam mot mig själv för att jag hade modet att gå igenom all rädsla och känna mig misslyckad – det är misstagen som gör att man växer upp, och när man tittar tillbaka kan man se hur långt man har kommit”, säger den unga programmeraren.

Arbetet påbörjas kl. 06.00

Hon säger att hon fortfarande är nöjd med sitt beslut att byta karriärväg. Hon har varit på sin nuvarande arbetsplats i drygt ett år.

Hon säger att arbetet är en stor del av livet, så vad är det för mening med att arbeta om man inte trivs med det?

”Ibland undrar jag om jag verkligen behövde göra mitt liv så svårt, men sedan börjar jag programmera och alla tankar och tvivel försvinner. Jag är väldigt tacksam mot företaget för att de inte bara kastade ut mig i kodningsvattnet och för att de gav mig en mentor som hjälpte mig mycket. Man känner sig tryggare eftersom man har någon som är beredd att lära ut, hjälpa till och guida en i rätt riktning”, säger programmeraren.

Hon är för närvarande specialiserad på full-stack programavime. Detta, menar hon, har sina fördelar – man kan själv förstå och utveckla all funktionalitet – både externa och interna system.

”Men eftersom jag också studerar medicin kombinerar jag mitt arbete med mina studier. Jag börjar arbeta runt kl. 06.00 och håller på till kl. 11.00. Det är nog den mest produktiva tiden på dygnet, då jag jobbar mest. Sedan är det dags för mina studier på sjukhuset – jag arbetar med patienter och studerar med föreläsare i klassrummen. När jag kommer tillbaka från studierna, runt klockan fyra, återupptar jag min arbetsdag. Oftast handlar det om olika möten med teammedlemmar. Jag kan bara arbeta enligt det här schemat eftersom företaget tillåter mig att arbeta hemifrån. De dagar då jag arbetar från kontoret börjar dagen med en kopp kaffe med mina kollegor. Jag ser fram emot den här delen av dagen, alla samtal utanför arbetet hjälper mig att knyta band, att stärka relationen, vilket sedan hjälper mig att arbeta tillsammans. Större delen av dagen går åt till programmering – att lösa problem och utveckla nya funktioner. Det kräver mycket uppmärksamhet, observans, förmåga att ställa korrekta frågor och mycket kommunikation med andra teammedlemmar. Varje problem är annorlunda, om du ena dagen tror att du har räknat ut allt, får du nästa dag en utmaning som visar dig hur mycket du inte vet. Karriärutsikterna beror på vilken typ av programmerare du är. Om du står stilla och inte lär dig, inte innoverar, är dina karriärutsikter dystra. Men om du hela tiden anpassar dig till en föränderlig värld och nya behov, lär dig snabbt och inte är rädd för att göra misstag, då är utsikterna mycket goda”, säger hon i ett pressmeddelande och berättar om sin vardag.

För den som har bestämt sig för att omskola sig har hon några råd att ge.

”Det första du måste göra är att bestämma dig för om du vill göra det för att det är lukrativt, för att din mamma har hört någonstans att programmering är bra eller för att det verkar väldigt intressant? Om det är för pengarna, skulle jag VERKLIGEN föreslå att du inte ens bryr dig. Det finns redan många dåligt utbildade yrkesverksamma, utbrända och ovilliga att gå till jobbet. Det finns ingen brist på dem som vill börja och har höga löneförväntningar, men det finns ett stort behov av dem som är starka programmerare, som förbättras och som stannar för att de är intresserade. Så om du känner att detaljerna i ett programmeringsjobb är något för dig, om du gillar konceptet med livslångt lärande, är det definitivt värt att ta steget att omskola sig. Bara genom att försöka kan du upptäcka ett område som är roligt att arbeta inom och som du kan fördjupa dig i varje dag”, råder Catherine.