Frustrerande andfåddhet kan vara ett tecken på pulmonell hypertension – vad är viktigt att veta?

Dr Eglė Grigonienė, kardiolog vid Vilnius Cardiolita Klinikos kardiologiska centrum, påpekar att om tillståndet kvarstår under en längre tid börjar höger kammare och hela hjärtat utveckla hjärtsvikt.

”Pulmonell hypertension är ett relativt vanligt tillstånd som kan utvecklas hos patienter i alla åldrar. Enligt aktuella uppskattningar uppgår förekomsten av PH till cirka 1 % av världens befolkning.

På grund av de hjärt-lungsjukdomar som orsakar tillståndet är PH vanligare hos personer över 65 år, och uppskattningsvis 10% av alla personer i denna ålder har PH-syndrom”, säger dr Grigoniene.

Det är viktigt att notera att det utöver huvudformen av sjukdomen finns flera mycket specifika och sällsynta typer av pulmonellt hypertensionssyndrom, t.ex. kronisk tromboembolisk pulmonell hypertension (CTEPH) och pulmonell arteriell hypertension (PAH), som är vanligare hos yngre och medelålders kvinnor.

Varför utvecklas denna sjukdom?

PH-syndromet kan orsakas av många olika hjärt-lungsjukdomar och andra systemiska tillstånd, men den vanligaste orsaken är vänstersidig hjärtsjukdom.

”När vänster kammare inte kan pumpa blod effektivt på grund av befintlig hjärtsvikt, hjärtklaffsdefekter eller ischemisk hjärtsjukdom, uppstår så småningom blodstagnation i lungvenerna, vilket kan leda till komplikationer som PH och ännu mer progressiv hjärtsvikt.

Optimal behandling av dessa sjukdomar kan bidra till att förhindra eller minska utvecklingen av PH”, säger kardiologen.

Den vanligaste lungsjukdomen som leder till PH är kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL), som utvecklas till följd av många års rökning. Av denna anledning krävs inte bara optimal behandling utan också rökavvänjning.

PH är vanligtvis en kronisk progressiv sjukdom, men den kan också uppstå akut i samband med vissa tillstånd som trombos i lungartären, hjärtinfarkt, lunginflammation och brösttrauma. När dessa akuta tillstånd har behandlats normaliseras vanligen blodtrycket i lungartären.

Hur yttrar sig detta syndrom?

Ett av de vanligaste symtomen hos patienter med PH är andfåddhet. I början av sjukdomen kan andfåddhet endast förekomma under ansträngande träning, men så småningom kan det också förekomma under hushållssysslor eller till och med i vila.

”Andra symtom som onormala hjärtslag, rytmstörningar, bröstsmärta, snabb trötthet, yrsel, svimning eller svullnad i benen är också vanliga.

Alla dessa symtom är vanliga vid många andra hjärtsjukdomar, så det är inte lätt att diagnostisera PH – det är sällsynt att en läkare tänker på detta syndrom utifrån de symtom som patienten rapporterar”, säger en kardiolog vid Cardiolita Clinics.

Förändringar i elektrokardiogrammet, lung-CT eller röntgen kan ibland hjälpa till att misstänka PH.

Det viktigaste och mest nödvändiga testet för att bedöma sannolikheten för PH är dock ultraljud av hjärtat (ekokardiografi), som utförs av den kardiolog som konsulterar patienten.

”De andra nödvändiga testerna väljs individuellt för varje enskild patient. Om ekokardiografin visar tecken på svår PH eller om man misstänker de ovan nämnda sällsynta formerna av PH, t.ex. PlčAH eller LTEPH, används invasiv hemodynamisk bedömning – manometri i höger hjärthåla – för att definitivt bekräfta diagnosen”, säger dr Grigonienė.

Det är viktigt att betona att PH vanligtvis är progressivt och att det obehandlat leder till en ytterligare ökning av det pulmonella kärltrycket, hjärtsvikt, andningssvikt och skador på andra organ, vilket inte bara försämrar livskvaliteten utan också förkortar den förväntade livslängden.

Hur behandlas PH?

Eftersom sjukdomen kan orsakas av en mängd olika skäl varierar också behandlingen från fall till fall. Ibland räcker det med att optimera behandlingen av den underliggande hjärt- eller lungsjukdomen, medan det i andra fall är nödvändigt att använda mycket specifika läkemedel eller interventioner.

”I sällsynta fall kan PH botas. Om sjukdomen t.ex. orsakas av ett läkemedel, toxin eller narkotiskt ämne, kommer personen att tillfriskna efter att ha slutat använda läkemedlet och fått nödvändig behandling.

Patienter med PH orsakad av lungtrombos kan också bli bättre med kirurgisk behandling, t.ex. endarterektomi av lungartären, men detta är endast möjligt för ett litet antal patienter”, säger kardiologen.

Trots detta är PH vanligtvis en obotlig sjukdom. PH-patienter lider av försämrad träningstolerans, nedsatt arbetsförmåga och lägre livskvalitet, så de måste lära sig att leva med sjukdomen och anpassa sig till sina begränsningar.

”Jag vill betona att det idag finns både medicinska och icke-medicinska behandlingar som kan kontrollera sjukdomen, avsevärt minska symtomen, bromsa sjukdomsförloppet och därmed inte bara förbättra livskvaliteten utan också minska risken för dödlighet”, påpekar Dr. E. Grigonienė.

Det är naturligtvis mycket viktigt att dessa patienter följer sin behandling – att de tar sina mediciner enligt rekommendationerna och att de regelbundet kommer till sin läkare för konsultation. PH-patienter löper högre risk att drabbas av luftvägsinfektioner, så man bör tänka på att vaccinera sig mot säsongsinfluensa, covid-19 och pneumokocker.

När du har PH är det mycket viktigt att följa de allmänna reglerna för en hälsosam livsstil, t.ex. att äta en balanserad kost, inte röka och vara fysiskt aktiv. Detta bör diskuteras med din läkare, eftersom olämplig träning kan vara skadlig för personer med detta tillstånd.

”För vissa patienter med svår PH doseras fysisk aktivitet gradvis, under överinseende av erfarna sjukgymnaster, läkare inom fysisk medicin och rehabilitering, och som en del av en specialiserad PH-rehabiliteringstjänst, som också finns i Litauen”, påminner Dr Eglė Grigonienė, kardiolog vid Vilnius Cardiolita Clinics.

”Cardiolita Clinics har 6 kliniker i Vilnius, Kaunas, Klaipėda, Šiauliai och Utena och sysselsätter cirka 700 högkvalificerade läkare. Klinikerna tillhandahåller 45 medicinska tjänster till både litauiska och utländska kunder. Enligt den senaste undersökningen som genomfördes av Spinter research i september 2024 på uppdrag av Cardiolita Clinics är Cardiolita Clinics den mest välkända av alla privata medicinska institutioner i Litauen