Den första deltagaren i Handbollscupens Final Four är avslöjad, mästarna är på kanten av avgrunden

Dragūnas, ledare av Lithuanian Handball League, slog Šiauliai, ledare av First League, båda gångerna i kvartsfinalerna. Den första matchen i Saulės City vanns med 44:32.

I returmatchen i Klaipėda vann värdarna med 39:23.

Titas Paulikas gjorde 9 mål, Laurynas Simonavičius, Arvydas Bučius, Paulius Čėsna och Matas Kairys gjorde 5 mål var. ”Jaunius Šimaitis och Artūras Budraitis gjorde 5 mål var för Šiauliai.

Mer spännande blir det i nästa kvartsfinal, där två lag från huvudstaden, Šviesa och Vilnius, som ligger fyra och femma i Litauens handbollsliga, möts. De nationella mästarna Šviesas handbollsspelare, som spelade på sin egen plan, fick ge sig mot sina rivaler med 28:31 (17:14) efter en tuff kamp.

Vinnarna leddes av Vaidas Drevinskas, som gjorde 11 mål, och Rolandas Bernatonis gjorde 5 mål. ”Šarūnas Ugianskis gjorde 6 mål för Šviesa, Skirmantas Plėta, Tomas Bernatavičius, Valdas Drabavičius och Mantas Urvikis gjorde 4 mål var.

”Vårt försvar var tragiskt och vi släppte in alla våra mål genom mitten. Om det inte hade varit för målvakten i första halvlek hade det inte varit samma sak. Vi saknade allt – både kyla och energi.

Vi sov under hela matchen, både i försvaret och i anfallet. Men tre mål är inte ett katastrofalt underläge. Det är ett arbetsresultat och jag tvivlar inte på att allt kommer att bli bra i returmatchen”, kommenterade Gintaras Cibulskis, tränare för ”Šviesa”.

”Som vi förväntade oss var matchen nervös. Vi spelade på gästernas plan, men Šviesa är ändå mästare och har många åskådare som stöttar dem. Vi började matchen bättre, men efter det gjorde vi många misstag och led mycket. I andra halvlek betonade vi behovet av att spara bollen och göra längre anfall. Och det gjorde vi.

I returen börjar vi om från början. Vi måste kämpa igen i 60 minuter och göra vårt bästa”, säger R.Bernatonis, en av Vilnius ledare. Returmatchen mellan Vilnius och Šviesa spelas den 18 december i Molėtai.

Ytterligare två deltagare i Final Four kommer att tillkännages under den kommande helgen. På lördag möts Vilnius Amber och Kaunas Granitas-Karys i huvudstaden. Returmatchen äger rum på söndag i Kaunas.

I den andra kvartsfinalen möts två Dzūkija-lag – Varsa-Stronglasas från Alytus och Ula från Varėnos.

Det första mötet äger rum på lördag i Varėna och returmötet på söndag i Alytus.