Vanligtvis anländer de svaga, utmärglade gråsälungarna till Baltic Sea Animal Rehabilitation Centre på våren när de bara är några veckor gamla.
Detta är den första sälen som anlänt utanför hösten. Pavel Kulikov, biologen på museet som tog hand om djuret, kallade det en överlevnadsmästare eftersom det, med en vikt på drygt 18 kg, magert och sjukt, lyckades överleva från våren till oktober.
”Vi kan bara gissa vad som hände med den här sälen under dess livstid”, säger museets biolog.
”Djuret var svagt och uttorkat. Det är en vårkull och om den kunnat överleva både vår och sommar på egen hand är den väldigt pigg.
När den kom hit vägde den 18,5 kg, och en säl släpper en unge när den redan väger 40 eller 50 kg, så den borde väga 60-70 kg för sin ålder. Behandlingen och rehabiliteringen har varit bra: medicineringen har hjälpt, han har inte klagat på sin aptit och nu är vi övertygade om att han kommer att återvända till havet.
Detta är den 20:e sälungen som framgångsrikt rehabiliterats i år. Nitton sälar har redan återvänt till Östersjön i augusti.
De sätter segel med satellitsensorer. Dr Žilvinas Kleiva, museets biträdande direktör och chefsveterinär, som övervakar data från sensorerna, säger att de sälar som släppts ut utanför Litauens kust inte stannar på sin plats utan är på väg mot Danmark, Sverige och Polen. Han säger att sälarna kan förflytta sig mer än 100 km per dag, vanligtvis för att hitta den bästa platsen att fiska på.
Östersjöns gråsälar föds tidigt på våren och de första sälungarna som behöver hjälp kommer till museets rehabiliteringscenter för Östersjöns djur mellan mars och maj.
De föds med en vikt på 14-15 kg, och efter att ha brutit sig loss från sina mödrar, som inte tar sina barn till Litauens stränder utan till grannländerna – Lettland, Estland, driver de med strömmarna, utmattade, till våra stränder för att dö.
Varje år hittas mer än 20 skadade och utmärglade sälungar vid den litauiska kusten. Ungarna förs till ett rehabiliteringscenter för behandling och vård och släpps ut i havet igen när de är starkare.
På grund av klimatförändringarna och de minskande fiskbestånden i Östersjön ökar antalet försvagade och skadade sälar varje år.
LIDL Lietuva och miljöministeriet börjar ta hand om rehabiliteringen av sälar på Litauens sjöfartsmuseum.
