Under deras möte i Sotji för 17 år sedan släppte Putin plötsligt in sin svarta labradorhund i rummet. En fyrbent hund vid namn Connie sprang fram till den dåvarande förbundskanslern och började nosa på henne.
Ett berömt foto från mötet visar en stor svart hund mitt i rummet. Merkel, som tidigare har blivit biten av en hund, tittar oroligt på djuret på bilden, medan Putin tittar på med ett leende på läpparna.
I sina memoarer skriver Merkel att Putin ”njöt av situationen” och att han kan ha velat visa sin makt eller se henne rädd. Den ryske presidenten visste mycket väl att hon var rädd för hundar, säger politikern.
V. Putin sade på torsdagen att han ville skapa en ”lugn och trevlig atmosfär”. ”Jag vädjar till henne ännu en gång: ’Angela, jag är ledsen, det var inte meningen att göra dig ledsen'”, sade presidenten.
V. Putin är känd som en djurälskare. Med vetskap om detta insisterade Merkels team hos Kreml att Putin inte skulle ta med sin hund till möten med henne, minns den tidigare förbundskanslern.
Under deras första möte i Moskva 2006 respekterades denna begäran enligt uppgift. Han gav henne då en gåva i form av en svartvit plyschhund och sa att den inte bet henne, minns Merkel.
