Australien testar ett system för åldersverifiering för att förhindra att barn använder sociala nätverksplattformar.
Syftar till att skydda tonåringar
Albanese lyfte fram riskerna för barns fysiska och psykiska hälsa på grund av den överdrivna användningen av sociala nätverkssajter för skadliga kroppsbilder och hatiskt innehåll mot kvinnor.
Han identifierade denna begränsning som ett världsledande åtgärdspaket som kan bli lag nästa år: ”Om du är en 14-åring som tar emot giftigt innehåll, särskilt när ditt liv förändras, kan det vara svårt att förstå vad som händer.”
Ett antal länder har redan åtagit sig att minska barns användning av sociala nätverkssajter, men Australiens policy är en av de starkaste.
Hittills har ingen jurisdiktion försökt att använda åldersverifieringsmetoder som biometri eller statlig identifiering för att genomdriva en åldersgräns för sociala nätverk – två metoder som testas, enligt Reuters.
Andra australiensiska förslag, som tros vara världsunika, inkluderar en åldersgräns för samtyckesåldern i alla länder och ett förbud mot sociala nätverk även med föräldrarnas samtycke eller ett befintligt konto. Lagarna kommer att läggas fram för det australiska parlamentet senare i år och kommer att träda i kraft 12 månader efter att de godkänts av lagstiftarna, sade Albanese.
”Sociala nätverk skadar våra barn och jag tänker sätta stopp för det”, sade premiärministern vid en presskonferens.
Kontroll av internet införs
Även om många detaljer ännu inte har diskuterats har regeringen indikerat att förbudet kommer att gälla minderåriga som redan använder sociala nätverk.
Regeringen lägger ansvaret på administratörerna av de sociala nätverken. De måste visa att de vidtar rimliga åtgärder för att se till att barn inte får tillgång till skadlig information, rapporterar BBC.
Albanese kommenterade att användarna inte kommer att straffas och att efterlevnaden av lagen kommer att övervakas av Australiens tillsynsmyndighet för internet, e-safety commissioner.
”Det här beslutet är för mammor och pappor. De är lika bekymrade som jag över sina barns säkerhet på nätet. Jag vill att australiensiska familjer ska veta – regeringen är på er sida”, sa han.
Även om de flesta experter är överens om att sociala nätverksplattformar kan skada tonåringars mentala hälsa, råder det delade meningar om hur effektivt ett sådant förbud skulle vara.
Förra året föreslog Frankrike ett förbud mot sociala nätverkssajter för personer under 15 år, men användarna kunde undvika förbudet med föräldrarnas samtycke.
I årtionden har USA krävt att teknikföretag ska inhämta föräldrarnas samtycke för att barn under 13 år ska få tillgång till data, vilket är anledningen till att de flesta sociala nätverksplattformar förbjuder yngre personer från sina tjänster.
Idén är tveksam
Det liberala oppositionspartiet har uttryckt sitt stöd för ett förbud för minderåriga att använda sociala nätverk. Michelle Rowland, australiensisk parlamentsledamot och kommunikationsminister, sa att lagen skulle vara ett gott exempel för världen.
”Det vi tillkännager här och det vi kommer att lagstifta om kommer verkligen att vara världsledande”, sade hon.
Ministern sa att skyddsåtgärderna skulle påverka Instagram- och Facebook-plattformar som ägs av Meta Platforms, liksom Bytedance-ägda TikTok och Elon Musks X. Alphabet-ägda YouTube kommer sannolikt också att omfattas av lagen, tillade hon.
Företrädare för en digital industrigrupp som inkluderar Meta, TikTok, X och Alphabet-ägda Google sa att åtgärden kan uppmuntra unga människor att söka sig till mörkare, oreglerade delar av internet och skära av deras tillgång till stödnätverk.
”Ungdomars säkerhet på nätet är av högsta prioritet, men det föreslagna förbudet för tonåringar att använda digitala plattformar är ett svar från 1900-talet på utmaningar från 2000-talet.
I stället för att blockera tillgången med förbud behöver vi ett balanserat tillvägagångssätt för att skapa åldersanpassade utrymmen, bygga upp digital kompetens och skydda ungdomar från skador på nätet”, säger Sunita Bose, generaldirektör för DIGI.
