”Zalgiris var i toppen av tabellen för inte så länge sedan, men efter tre förluster i rad är de nu bland de tre bästa lagen med 6 segrar och 4 förluster, delad 7:e-9:e plats. ”Panathinaikos, å andra sidan, är på väg uppåt. Atenklubben har vunnit 5 av sina 6 senaste matcher, har 7 segrar och är bland de fem lagen på plats 2-6.
”Vi spelar mot ett av de bästa lagen i Europa, de regerande mästarna. ”Panathinaikos har inga svagheter, de har den bästa försvarslinjen i Euroleague. Vi kommer från tre förluster där vi kämpade hårt, men det räckte inte för att få med oss segrarna.
Naturligtvis skulle vi vilja göra en bra match för att klättra i tabellen, men vi kommer att spela mot ett av de bästa lagen. Vi måste koncentrera oss på vad vi kan göra, att höja nivån på spelet på båda sidor av planen, att spela med energi”, säger Trinkjeris.
”Panathinaikos skjuter 41,3% från fältet och leder ligan i denna kategori. ”Det är väldigt svårt att försvara sig mot deras trepoängare eftersom de har de bästa försvararna – Kostas Sluka, Kendrick Nunn, Lorenzo Brown, Jerian Grant. Å andra sidan har de en lång spelare som är mycket viktig i offensiven.
Jag gillar Mathias Lessort på grund av hans tuffhet, hans energi, hans fysik. Han tar sig under korgen och skär av två försvarare. Då väljer motståndarna om de ska hjälpa till i försvaret eller inte och lämnar en spelare öppen för en trepoängare. Lesor skjuter dock sina tvåpoängare med 80% träffsäkerhet. Det är en mardröm för försvaret”, säger Trinkjeris.
Båda lagen kommer att vara underbemannade på grund av att de skickade en spelare till EM-kvalmatcherna. ”Zalgiris skickade Luka Lekavičius till det litauiska landslaget, medan Panathinaikos skickade Cedi Osman till det turkiska landslaget. Av samma anledning anlände Aten-klubben utan huvudtränaren Ergin Ataman, som också är det turkiska landslagets strateg. Ataman kommer att ersättas av sin assistent Christos Serel.
”Panathinaikos har litauern Marius Grigonis, men han har varit borta sedan mitten av oktober med en ryggskada. Marius har bara spelat 4 Euroleague-matcher den här säsongen och snittat 3 poäng och 2,8 effektivitetspoäng.
”Zalgiris och Panathinaikos spelar i Kaunas på fredag kl. 20.00.
En match i Euroleagues 11:e omgång spelades på onsdagen. I den första matchen vann serieledaren Istanbul Fenerbahce (9 vinster/2 förluster), tränat av Šarūnas Jasikevičius, över outsiderna Bologna Virtus (2/9) med 86:82 på bortaplan. Det var en tuff seger för Shaars lag, där Virtus fortfarande ledde med 10 poäng i mitten av den fjärde quartern. Med 15 sekunder kvar att spela hade Virtus ledningen. Nigel Heyes-Davis slog det viktigaste skottet i spelet med en trepoängare för att knyta spelet. Han följde upp det med frisparkar för att försegla segern.
VŽ Fakta
Panathinaikos Aten (Grekland)
Säsong: 2:a plats i Euroleague (7 segrar/3 förluster), 1:a plats i grekiska mästerskapet (7/0).
Tränare – Ergin Ataman.
Ledare: Kendrick Nunn (17,5 pts.), Mathias Lesor (14,2 pts., 6,9 rpg.), Juanch Ernangomes (10,4 pts.), Lorenz Brown (8,3 pts.), Jerian Grant (8 pts.).
