Eurovision kommer att behöva göra betydande nedskärningar om invånarna i den nordliga schweiziska stadsregionen Basel blockerar de nästan 40 miljoner dollar i finansiering som behövs för den årliga TV-extravagansen, enligt Edi Estermann, kommunikationsdirektör för tävlingen 2025.
Evenemanget är för närvarande planerat att pågå i cirka 10 dagar, med en rad offentliga evenemang i Basel, men skulle behöva begränsas till en kväll med en ”stor TV-show”, vilket skulle ”skapa mycket mindre värde för staden och för Schweiz som helhet”, sade han.
Den schweiziske sångaren Nemos seger i Eurovision Song Contest 2024 i Malmö gav Schweiz rätten att vara värd för nästa års evenemang. Basel slog andra schweiziska städer i augusti, men de finansiella kraven orsakade kontroverser.
Schweiziska väljare är vana vid att ha ett direkt inflytande över hur skatterna används, och vissa är oroliga för hur mycket Eurovision-cirkusen kommer att kosta.
Rädsla för det ockulta
Förra månaden lämnade det lilla kristna fundamentalistiska partiet Swiss Federal Democratic Union (EDU) in de nödvändiga underskrifterna för folkomröstningen, och väljarna kommer att besluta om de 34,96 miljoner euro som godkänts av den regionala regeringen ska avsättas för evenemanget. Omröstningen kommer att utlysas av Europaparlamentet om resultatet av folkomröstningen. EDU anser att detta är en helt oproportionerlig offentlig utgift, ”ett verkligt slöseri”.
Media Alliance of the European Broadcasting Union (EBU) finansierar tävlingen, men anser att med tanke på de ekonomiska fördelar som värdstäderna vanligtvis får bör de hjälpa till att täcka en del av kostnaderna, särskilt säkerheten.
Baserat på de senaste upphandlingarna i Malmö, Sverige, och Liverpool, Storbritannien, förväntar sig Basel att tjäna cirka 60 miljoner euro på evenemanget. Evenemanget kommer att generera över 60 miljoner schweizerfranc, särskilt inom turist- och hotellsektorn. Problemet, enligt EDU, är att offentliga medel kommer att användas och att de ekonomiska fördelarna främst kommer att tillfalla privata företag som t.ex. hotell.
Utöver de ekonomiska argumenten motsätter sig EDU finansieringen av programmet, som man anser har blivit en källa till ”ideologisk provokation som klart strider mot västerländska kristna värderingar”. Philippe Karoubi, ledamot av EDU:s styrelse, har kritiserat de ”hädiska uppträdandena”, som närmast kan liknas vid ”ockultism”, och har kallat årets uppträdande av den irländska sångerskan Bambie Thug för ”närmast en offentlig form av svart mässa”. Han menade att tävlingen hade blivit ”en internationell plattform för att främja ’germanism’ och ideologier som främjar transpersoners rättigheter”.
EDU fördömde också det faktum att tävlingen, som ska vara neutral, alltmer invaderas av diskussioner om internationella konflikter som Rysslands invasion av Ukraina och Israels krig mot Hamas i Gazaremsan.
Partiet, som på sin hemsida säger sig ”villkorslöst stödja staten Israel som uppfyllelsen av Bibelns profetior”, var upprört över de ”trakasserier” som Israels Eden Golan utsattes för i Malmö. Ph. Karoubi fördömde de ”antiisraeliska och antisemitiska demonstrationerna” och sade att den fientlighet som visats var ”oacceptabel och inte i linje med tävlingens anda, där musik ska förena”.
Vissa av EDU:s varningar kan tyckas extrema, men de ekonomiska argumenten kan vara attraktiva för slösaktiga schweiziska väljare. Om de inte accepterar finansieringen finns det inte mycket tid att manövrera före finalen den 17 maj 2025. Tävlingen skulle kunna flyttas till en annan schweizisk stad, menade Estermann, men i Basel är förberedelserna redan långt gångna.
