Geopolitiska impulser
Samtidigt som Donald Trump överraskar världen med sina val för nästa amerikanska administration signalerar ett företag med pengar i händerna av obegripliga proportioner ett möjligt slut på kriget i Ukraina nästa år.
I takt med att Rysslands storskaliga invasion av Ukraina närmar sig 1000-dagarsstrecket inser det gamla Europa äntligen att man måste vidta aktiva åtgärder för att stoppa Ryssland självt. Resultatet av Moskvas så kallade ”nya generationens” eller ”Gerasimovs” krig börjar visa sig, och det är inte till fördel för den västerländska civilisationen: krig, inte fred, håller på att bli den nya normen för stater, eftersom mänsklighetens vanliga tröghet återigen visar sina segrar på blodpengarnas front.
Litauens namn dök äntligen upp en kort stund på medieportaler i världsklass den här veckan. De visade ett sammandrag av R. Žemaitkaitis med en bildtext om den framtida antisemitiska regeringen i vår by.
Kremls GRU-tjänst för psykologiska operationer, som inte kunde hålla tillbaka sin glädje, var snabb med att hitta nya och gamla budskap och berättelser som kommer att dras fram i olika sammanhang för att bekräfta den myt som florerar i väst om att litauerna är en nation av judar och att Litauen är den näst mest nazistiska staten efter Hitlers Tyskland.
Analytikerna som begraver Ukraina har vridit tummarna för att se vilka dumheter Trump redan har dragit: Han kommer att utse Pete Hegseth, ett Fox News-ankare utan administrativ erfarenhet, till chef för ett utvidgat Pentagon; han vill se Matt Getz, utan erfarenhet av brottsbekämpning, som justitieminister; han ber South Dakotas guvernör Kristi Noem att bli landets högsta tjänsteman inom inrikes säkerhet; och utnämningen av Tulsi Gabbard till chef för USA:s underrättelsetjänst kommer att innebära att USA:s underrättelsetjänst blir helt politiserad och hamnar i fickan.
Gårdagens besked från Trump om att endast den bästa av de bästa kan leda energidepartementet – olje- och gasindustrins haj Chris Wright, en fossilbränsle-hardliner – kom som en chock för amerikanska tjänstemän som har varit gröna på energifronten och gav mer bränsle till elden.
Wright har för övrigt upprepade gånger kallat klimataktivister för alarmister och jämfört ansträngningarna att bekämpa den globala uppvärmningen med sovjetisk kommunism. ”Det finns ingen klimatkris”, sa han i en video som publicerades på hans LinkedIn-profil förra året, och han ansåg att det enda sättet att bekämpa fattigdom är att öka produktionen av fossila bränslen.
Hittills är det bara ett val, det av Marco Rubio som utrikesminister, som verkar vara det minst tvivelaktiga, för även om Rubio ses som en hök är han en motståndare till Kina och den enda av Trumps nominerade till de viktigaste positionerna i den amerikanska regeringen som har stor politisk erfarenhet.
Och även om många observatörer ser dessa och andra framtida utnämningar som både ett fullbordat faktum och en baksmälla från Ukraina, har vi verkligen inte bråttom att acceptera detta. För det första måste Trumps önskemål bekräftas av senaten. Det är förståeligt att detta, med republikanernas majoritet på 53 mot 47, kan verka som en ren formalitet, men låt oss inte ha bråttom att säga ”ja” utan att hoppa över bäcken.
Bland republikanerna i senaten finns många erfarna och kritiska tänkare, så även med partilinjen i åtanke kommer vissa kandidater, t.ex. programledaren för Fox News, att behöva göra en hel del arbete för att bevisa att de kan leda USA:s försvar.
Ukrainas president Volodymyr Zelensky håller på att bli alltmer medveten om den verkliga geopolitiska situationen genom att följa utvecklingen och tydligen läsa rubrikerna.
Som reaktion på den tyske förbundskanslern Olaf Scholz samtal till den ryske Führern Putin efter ett uppehåll på mer än två år, sade han till reportrar på fredagen att ”Olafs samtal är enligt min mening en Pandoras ask”, eftersom återupptagna kontakter med västvärldens ledare är ”exakt vad Putin länge har velat”.
V. Zelensky ifrågasatte återigen vad eventuella samtal med Putin skulle kunna leda till, med tanke på att den ryske ledaren i årtionden har varit inblandad i förhandlingar som ”inte leder till någonting”.
”Detta har gjort det möjligt för Ryssland att inte ändra något i sin politik, att inte göra något av substans, och i slutändan har det lett till detta krig”, sade Ukrainas president. Han konstaterade dock också att kriget måste ta slut nästa år och att det inte finns något annat val.
Globala affärshajar reagerar redan på förändringen i USA och anar ett möjligt slut på kriget, oavsett vad och hur Ukraina vill ha det. Ukrainas statsobligationer stiger i värde för varje dag som går, vilket innebär att stora pengar räknar med ett påtvingat eldupphör.
Under den senaste månaden har dollardenominerade obligationer stigit med 12% och de globala finansmarknaderna har skjutit i höjden mot bakgrund av en växande riskaptit. Å andra sidan kan detta innebära att USA kommer att fortsätta att minska sitt stöd till Ukraina, vilket kommer att leda till mindre förhalning och mer proaktiva åtgärder från Europas sida.
Storbritanniens premiärminister Sir Keir Starmer och Frankrikes president Emmanuel Macron träffades i Paris och utlovade återigen ett ”orubbligt” stöd till Ukraina, ”så länge det behövs”. Macron betonade behovet av att ”konsolidera européernas konkreta intressen och ansvar i säkerhets- och försvarsfrågor”, vilket kan ses som ytterligare ett ordspråk, om det inte vore för ett ”men”.
Bryssel förutser en stor politisk förändring till 2027, som gör det möjligt att använda de s.k. sammanhållningsfonderna för försvar och säkerhet, vilket utgör nästan en tredjedel av EU:s budget – varken mycket eller lite: 392 miljarder euro.
Om EU-kommissionens förslag godkänns kan dessa pengar användas av EU-länderna inte bara för produkter med dubbla användningsområden, t.ex. drönare, utan också för att stödja deras försvarsindustrier och militära mobilitetsprojekt, t.ex. att förstärka vägar och broar så att stridsvagnar kan köra säkert på dem, säger EU-tjänstemän. Bland annat kommer medel att tillåtas för att öka produktionen av vapen och ammunition, även om förbudet mot att använda EU-medel för att köpa dessa vapen kommer att kvarstå.
Det här är mycket goda nyheter och ministrar och diplomater från Litauens nästa regering borde sitta vid förhandlingsbordet idag och komma med önskemål, förslag och konkreta planer.
Men med brunskjortorna som använder Goebbels nazistiska retorik i sina led kanske detta inte blir lätt.
Vändpunkter
Igår lovade det kinesiska kommunistpartiets ledare Jinping att samarbeta med Donald Trumps tillträdande amerikanska administration. USA:s nuvarande president Biden träffade Xi och de samtalade i cirka två timmar på ett hotell i Lima, i samband med forumet Asia-Pacific Economic Cooperation.
”Kinas mål om en stabil, hälsosam och hållbar relation mellan Kina och USA förblir oförändrat”, sade Xi och erkände att det har varit ”upp- och nedgångar” mellan länderna. Biden tillade att även om de två ledarna inte alltid var överens, så var deras diskussioner ”öppna” och ”uppriktiga”.
Det viktigaste som ledarna för världens supermakter kom överens om visar att Kinas viktigaste strategiska mål fortfarande är att ha förutsägbara marknader i väst och i resten av världen. Och detta kräver en principiell överenskommelse om de två största hoten mot mänsklighetens överlevnad – artificiell intelligens och kärnvapen.
”Båda ledarna bekräftade att beslutet att använda kärnvapen måste kontrolleras av folket”, hette det i Vita husets uttalande. ”Båda ledarna betonade också behovet av att noga överväga potentiella risker och att utveckla teknik för artificiell intelligens för militära tillämpningar på ett försiktigt och ansvarsfullt sätt.”
I den mån USA och västvärlden kan enas och få ondskans axelmakters centrum – Kina – på sin sida, är den globala säkerhetsarkitekturen, Rysslands avaktivering, Ukrainas seger och freden i Litauen och resten av Europa beroende av detta.
Och i Europa sticker Putin återigen upp sin svavelosande nos i luften och höjer sina vingar efter sitt samtal med Shockl. Den efterlyste krigsförbrytaren förklarade att Ryssland ”alltid strikt har uppfyllt sina fördrag och avtalsenliga skyldigheter inom energisektorn och är redo för ett ömsesidigt fördelaktigt samarbete om den tyska sidan är intresserad”.
Med andra ord erbjuder Kreml Berlin billig gas och olja i utbyte mot att de förråder Ukraina. Putin går med på att återuppta flödet av billiga fossila bränslen utan några som helst antydningar om Tyskland och resten av Europa ”erkänner Moskvas säkerhetsintressen och nya territoriella realiteter”.
Efter samtalet – som bara är en KGB-klassiker – har ryska Gazprom börjat tala om att föra in gas som leds genom Ukraina till Österrike och Slovakien. I mitten av veckan vann den österrikiska gasjätten OMV Group en skiljedomsprocess mot Gazprom och hotade med att inte betala för gasen eftersom Moskva redan är skyldigt OMV 232 miljoner euro. Efter detta tillkännagivande och rykten om minskade gasflöden har gaspriset i Europa stigit med nästan 5% till årets högsta nivå.
Det är en pinne och en klubba i ett: Putin erbjuder billig energi och orkestrerar samtidigt höjningen av gaspriserna.
Samtidigt, i FN, upprepade det ryska sändebudet i allt väsentligt Putins ord om möjligheten att förhandla om fred med den nya amerikanska administrationen om annekteringen av ukrainska territorier erkänns till Moskvas fördel.
Ukrainas försvarsminister Rustem Umerov sade å sin sida, på frågan om rapporterna om att Ukraina ändrar fokus i kriget, att detta inte är sant och att det är en del av Rysslands propagandainsatser.
”Ukraina kämpar för att befria alla de territorier som Ryssland har lagt beslag på under det senaste decenniet och alla påståenden om att landet ändrar inriktning på kriget och prioriterar säkerhet framför land är falska. Territoriell integritet är en del av våra värderingar”, sade den ukrainske ministern vid en gemensam presskonferens med sin norska kollega i Oslo.
”Alla människor som bor i de territorier som Ryssland ockuperar väntar på befrielse”, tillade han.
Stridslinje
Ukrainas huvudstad Kiev och andra städer skakades av explosioner i morse, medan grannlandet Polen skickade upp sina stridsflygplan i luften.
”Som ett resultat av en massiv attack från Ryska federationen med kryssningsmissiler, ballistiska missiler och obemannade flygfarkoster mot objekt i bland annat västra Ukraina har polska och allierade flygplan börjat operera i vårt luftrum”, meddelade den polska försvarsmaktens operativa kommando i ett uttalande på Soctinkle X.
Man sade att ”alla tillgängliga styrkor och resurser har aktiverats, stridsflygpar i beredskap har utplacerats och markbaserade luftförsvars- och radarspaningssystem har nått sin högsta beredskapsnivå”.
De två länder i Europa som Litauen måste ta efter och teckna alla möjliga och omöjliga avtal om ömsesidigt bistånd, inklusive alla möjliga och omöjliga planer, är Polen och Finland.
I fredags meddelade för övrigt den polske försvarsministern att Polen har beställt 52 FlyEye-övervaknings-UAV:er enligt ett kontrakt värt 100 miljoner zloty (24,49 miljoner USD) och tillade att en militär inspektion av UAV:er som håller på att inrättas av den polska armén kommer att inleda sitt arbete i januari.
”Vi kommer att utveckla styrkan för obemannade flygfarkoster … inom alla områden där obemannade flygplan kan operera”, sade minister Wladyslaw Kosiniak-Kamysz vid undertecknandet av kontraktet för inköp av obemannade flygplan.
Drone Inspectorate kommer att samordna strategin för användning av obemannade flygplan och standardisera utbildningen av deras operatörer.
Ukrainas säkerhetstjänst SBU meddelade på fredagen att man har gripit befälhavaren för en specialstyrka som anklagas för att ha avslöjat planer för GRU:s operationer bakom fiendens linjer för den ryska militära underrättelsetjänsten. ”Angriparen var främst intresserad av underrättelseinformation om ukrainska specialstyrkors avledande och rekognoscerande räder bakom frontlinjen i riktning mot Zaporizhzhya, Kherson och Krim”, sade SBU.
”Kurmis”, som har överstelöjtnants grad, hade tillgång till information om planerade rutter, vapen och mål, enligt rapporten.
Ukrainsk underrättelsetjänst hävdar att Pyongyang överförde långdistansmissiler och artillerisystem till Moskvas militär, varav vissa flyttades till den ryska Kurskregionen för att kunna genomföra en attack med nordkoreanska trupper.
Fängelsenationen har försett Ryssland med cirka 50 inhemskt producerade 170 mm M1989 självgående haubitsar och 20 uppgraderade 240 mm multipelavfyrningsraketer, som kan avfyra standardmissiler och styrda missiler, enligt en bedömning som Financial Times tagit del av. De nya vapenleveranserna från Nordkorea markerar den senaste utvecklingen i den auktoritära statens stöd för Rysslands invasion av Ukraina.
I går kväll attackerade drönare den elektromekaniska anläggningen Kupol i Ryska federationen från ingenstans. Fabriken tillverkar Tor luftvärnssystem, radar och andra luftvärnskomponenter.
Den svåraste situationen är på östfronten i riktning mot Pokrovsk. Ryssarna har låst fast Kurakhovo, men den 33:e ukrainska brigaden håller ställningarna under ett regn av artilleri och drönare.
