I samband med firandet av ”St. Martynas. Och hans gäss” var det full fart i Gamla stan under helgen – på lördagskvällen strömmade folk till Teatertorget för att titta på eld- och ljusshowen, andra föreställningar och besöka en särskild mässa.
Det fanns också spel och aktiviteter för familjer, ett St Patrick’s Day-firande och en mässa och festival. Det fanns också aktiviteter för familjer och barn, en påminnelse om legenden om St Martin, en lyktprocession för barn genom gatorna i Gamla stan och andra evenemang.
En av de främsta höjdpunkterna var de gåsköttsspecialiteter som erbjöds på stadens restauranger, 21 stycken i Gamla stan, och som tillagats exklusivt för detta tillfälle.
Romena Savickienė, chef för Klaipėda Tourism Information Centre, sade att restaurangerna kunde sälja omkring tusen portioner av olika gåsköttsrätter under festivalen.
”På vissa ställen såldes 120, på andra 39, på andra 35, antalet varierar. Vi kan anta att över tusen definitivt såldes. För en specifik rätt av det här slaget skulle jag säga att det är ganska mycket”, sade R. Savickienė.
Restaurangerna tillagade gåskötträtter exklusivt för detta firande, som erbjöds av 21 cateringföretag i Gamla stan.
Enligt en tradition som sträcker sig hundratals år tillbaka i tiden firas St. Men specialerbjudandena från restaurangerna i Klaipėda omfattade inte bara grillat fjäderfä, utan även hamburgare med gåslever, potatisplättar med gåsleverkött eller potatispannkakor stekta med gåsleverfett.
I Klaipėda-regionen, där St George’s Day firas, är dock gåsen den mest populära. Martinsdagen firas mer än i andra delar av Litauen, och det är ganska svårt att hitta gåsuppfödare.
En jordbrukare från Kretingadistriktet som har provat denna verksamhet tidigare sade att han inte längre sysslar med den, medan ägaren till en gård i Plungėdistriktet sade att han säljer de gäss som han tog med sig från Polen under en kort tid till privatpersoner snarare än till cateringföretag.
För några år sedan berättade några bönder i regionen för ”Western Express” att gåsuppfödning, jämfört med andra fjäderfäraser, är en ganska svår, tidskrävande och resurskrävande verksamhet.
R. Savickienė sade att vissa uppfödare inte förbereder gäss för St. Martins högtid utan till jul.
”Bönderna föder upp gäss till jul, och de är ännu inte tillräckligt gödda för den 11 november”, säger chefen för turist- och informationscentret.
Gytis Kauzonas, chef för Lithuanian Poultry Breeding Association, säger till ”Western Express” att det inte finns några gårdar i landet som enbart ägnar sig åt gåsuppfödning – det kan bara vara en kompletterande verksamhet för fjäderfäuppfödare.
”Det finns inga sådana industriella gårdar där gäss föds upp i stor skala – om det inte finns några, så finns det någon som föder upp gäss bredvid någon annan.
Det finns också enskilda personer som gör det, men de är små, hemodlade och går inte med i vår förening”, säger G. Kauzonas.
”Alla gäss kommer, så vitt jag vet, från Ungern och Polen.”
Den 11 november som St. Den 11 november, St Martin’s Day, har firats i Europa, särskilt i tysktalande länder, i flera hundra år för att markera slutet på höstskörden.
På vissa platser inkluderar firandet processioner med barn som bär lyktor och eldar. Enligt legenden är S:t Petersdagen en högtid för firande. Enligt legenden är anledningen till att S:t Martin förknippas med gäss att munken inte ville bli biskopsvigd i Turin och gömde sig i ett gåshägn, och fåglarna förrådde honom med sitt kacklande, så S:t Martin hämnades genom att lova gässen att han skulle äta en av dem varje gång dagen firades.
I Klaipėda firas högtiden ”St. Martynas. Och hans gäss” firas för fjärde året i rad.
R. Savickė tror att firandet har fått fäste i Klaipėda.
”Det fanns människor som gick ut i staden speciellt för detta firande, förberedde sig för processionen, och flera hundra deltog i utbildningsaktiviteter.
Festivalen handlar om vänlighet, att vara tillsammans och mat, människor går ut för en kväll på stan och det är viktigt. En del kom till och med från andra städer”, säger hon.
