Donald Trump har tagit hem ännu en stor seger i North Carolina, vilket ger honom värdefulla 16 elektorsröster. Det är hans tredje seger i delstaten efter framgångarna 2016 och 2020, vilket bekräftar att han har byggt upp en solid väljarbas här.
North Carolina är en av de så kallade ”undecided states” – stater där det inte finns någon tydlig dominans av vare sig demokrater eller republikaner. Tidigare har kandidater från båda partierna vunnit här – till exempel lyckades Barack Obama här 2008, men 2012 vanns delstaten av republikanen Mitt Romney. Det är denna oförutsägbarhet som gör North Carolina till en av de mest bevakade delstaterna i presidentvalen.
Attraherade landsbygden men också minoriteter
En nyckelfaktor i Trumps framgångar har varit det starka stödet på landsbygden, där ungefär en tredjedel av delstatens befolkning bor. Medan större städer som Charlotte och Raleigh traditionellt tenderar att luta åt demokratiskt håll, är landsbygden republikanernas bastioner. Trump har kunnat dra nytta av detta stöd på landsbygden.
Kritiken mot Biden-administrationen för dess otillräckliga svar på de skador som orsakades av orkanen Helene i västra North Carolina blev ett framträdande tema i valkampanjen. Det är förmågan att reagera på lokala problem och katastrofer som är särskilt viktig för väljarna i denna kuststat som regelbundet drabbas av orkaner.
Orkanen Helene orsakade skador utan motstycke i North Carolina, med minst 101 dödsfall och egendomsskador för mer än 53,6 miljarder dollar. De största skadorna drabbade den västra delen av delstaten i Appalacherna, där rekordstora regnmängder orsakade omfattande översvämningar och jordskred. Staden Chimney Rock blev till hälften förstörd, medan samhällena Montreat och Swannanoa praktiskt taget raderades från kartan.
Orkanen orsakade strömavbrott för mer än 460.000 invånare och satte mer än 400 vägar ur drift, inklusive viktiga motorvägssegment. Denna naturkatastrof blev den dödligaste och mest destruktiva i North Carolinas moderna historia.
En intressant trend i det här valet är att Trump lyckades stärka sin position något bland afroamerikanska och latinamerikanska väljare jämfört med valet 2020. Detta är en betydande förändring i en delstat där afroamerikanska väljare utgör cirka en femtedel av väljarkåren och traditionellt har stöttat demokratiska kandidater.
Trots de juridiska utmaningar han står inför har hans politiska rörelse MAGA (Make America Great Again) behållit ett starkt stöd i delstaten. Detta visar att väljarna i North Carolina är mer fokuserade på kandidaternas politiska ställningstaganden och löften än på deras personliga kontroverser.
North Carolina har genomgått en betydande omvandling under de senaste decennierna. Från att ha varit en traditionell jordbruksstat har den blivit hemvist för moderna teknikföretag och forskningsinstitutioner, särskilt i den s.k. forskningstriangeln mellan städerna Raleigh, Durham och Chapel Hill. Denna ekonomiska omvandling har fört med sig nya invånare till delstaten och förändrat dess demografiska profil, men hittills har detta inte visat sig i någon större utsträckning i presidentvalen.
