De har funnit en fristad i Rūdaičiai, där de har köpt en gård, inrett den på sitt eget sätt och redan planerar en verksamhet som aldrig tidigare har funnits i byn.
Doftande processer – på kvällen, efter jobbet
”Det är en vacker by, vi har bott här i 16 år, men hittills har vi inte haft så mycket gemensamt med lokalbefolkningen. Vad vill man ha när man går upp klockan 6, åker till jobbet klockan 7 och tar sina döttrar till skolan på vägen.
Du kommer tillbaka på kvällen och om du har någon fritid kvar kommer du tillbaka hit”, säger Margarita och Ričardas Petraičiai.
”Här” är en separat byggnad på gården, där doftande processer äger rum: sortering och torkning av örter, som enligt Ričardas redan har ”erövrat” nästan halva trädgården, honungsslungning, tillagning av bibröd och beck samt olika honungsblandningar med hallon, lingon och havtorn, Putinbär, salvia, kamomill, mynta, pepparmynta, pepparmynta, anis, timjan, mejram, malört, gråbo, succotash, johannesört, gurkört och mycket mer, allt odlat av Margarita själv i upphöjda bäddar.
Hennes två döttrar, Ruth, 13, och Milda, 9, hjälper till att sätta klistermärken på burkarna. I kylskåpet finns en naturligt jäst, ofiltrerad honungssprit på flaska med de mest uttrycksfulla smakerna: kummin, ingefära, mynta, timjan och malört.
”Själv gillar jag till exempel malört, medan någon annan kanske föredrar kummin, som är gjord på en särskild bovetehonung och därför har en lätt eftersmak av öl”, säger Petraitis.
Enligt föredragshållarna kräver öltillverkning kunskaper i kemi och livsmedelsteknik.
”Hur mycket vi än har experimenterat själva har vi spillt eller motvilligt gjort för mycket ättika när vi har misslyckats, även om jäst ättika också är en bra produkt”, sade talarna.
Biodling utan apitherapi är inte intressant
På frågan om han skulle kunna tänka sig att ge ut receptet på biodlarölet svarade Ričardas med orden från den välkände biodlaren Algirdas Amsiai, doktor i agronomi: ju fler bra biodlare som delar med sig av sina erfarenheter, desto bättre kommer det att gå för alla, och Litauens befolkning kommer att bli friskare och lyckligare.
Så här går det till: en liter honung löses upp i 10 liter kokande vatten i en rostfri gryta, en handfull bibröd och önskade örter läggs i, honungen hälls på fat avsedda för livsmedel och efter en tids lagring tappas den på flaska.
”Om någon gör en dryck som liknar min, låt dem ta med den till mig så att jag kan smaka”, skämtade Petraitis.
Enligt makarna, som är upptagna med sina dagliga jobb, har deras ”extracurriculära” aktiviteter ännu inte utvecklats till en bredare verksamhet och är fortfarande bara intressanta experiment, men kanske lägger de grunden för framtiden.
I dag, fredag, kommer M. och R. Petraičiai att anordna ett utbildningstillfälle på vårdcentralen i Rūdaičiai för att lära känna människorna i sin by bättre, presentera sig för dem, berätta om verksamheten på sin gård, som de kallar ”Bičiuliukas”, och introducera dem till apiterapin, utan vilken de inte längre kan föreställa sig biodling.
”Biodling är mycket mer än stora mängder honung. Utan apiterapi, utan växter, är det fattigt och ointressant för oss”, säger Petraitis.
Paret berättar att de insåg detta efter att ha deltagit i en kurs anordnad av litauiska apiterapeuter, där Dr Stefan Stangaciu, apiterapeut i världsklass och ordförande för Romanian Apitherapy Association, föreläste om behandlings- och förebyggande metoder med hjälp av biprodukter. I år har de deltagit i samma kurs i Rumänien.
Svärm – en födelsedagspresent
M. och R. Petraičiai har totalt 40 bisamhällen, några av dem i byn Nagarba och några i närheten av Tenže-bäcken.
De berättade att de inte fick så mycket honung under säsongen – kanske ca 400 liter, men det var inte målet, utan det viktigaste i år var att öka antalet bisamhällen.
Och när allt kommer omkring började allt med ett.
”Både min farfar och min pappa var biodlare. Vi hade fem barn i huset, och pappa brukade undra högt: ’Vem ska han någonsin lämna sina bin till? Ričards och jag hade redan köpt ett hus i Rūdaičiai, så en dag på min födelsedag gav han mig en bisvärm och sa: ”Du ska få det”, skrattade Margarita.
Hur reagerade de? Enkelt: finns det tillräckligt med utrymme så bygger de en bikupa… Och när bina började föröka sig krävdes det en mans hand för att lyfta, bära och slunga honungen. Och så småningom blev en man involverad i biodling.
”Jag brukade åka till min svärmor och undra vad de kan göra där med de där ”skalbaggarna” efter fem eller sex timmar. Nu inser jag att arbetet i bigården är för mycket”, erkände han.
