En människas födelse, när alla i uppståndelsen, i bruset, för ett ögonblick tystnar för att höra det giriga ljudet av det första andetaget, ännu inte helt mjukt.
Dammens betongbarriär spricker med hjälp av tunga maskiner, flodens djupa suck, och efter år av stagnation återupptas livets väg i rytmen av allegro.
Skyddade floder och deras territorier – en värdefull vagga för livet
Floderna Salantas, Blendžiava, Babrung och Sausdravas och deras dalar, som rinner genom Samogitia, är enastående när det gäller biologisk mångfald.
Här finns en av de bästa populationerna av nejonögon i Litauen, lekplatser för laxfiskar och ovala musslor.
Dessa områden skyddas också av Natura 2000, EU:s ekologiska nätverk av skyddade områden, som omfattar många olika platser över hela den europeiska kontinenten.
Nätverkets åtgärder gör att känsliga, hotade och utrotningshotade arters livsmiljöer kan identifieras och förvaltas mer effektivt, vilket säkerställer deras överlevnad för framtida generationer.
”Hela Salantfloden har varit en kaskadälv sedan tsarryska imperiets tid. För tre år sedan revs den första dammen i Salantai på sin lägsta punkt.
Nästa hinder för livets vandring är ruinerna av kvarnen Santeklė, som ligger här vid sammanflödet av floderna Salantas och Notė.
Kvarnen, som byggdes omkring 1840, var i drift under mycket lång tid, ända fram till slutet av 1900-talet, men under de sista åren drevs kvarnens kvarnhjul inte längre av vatten utan av dieselmotorer.
Strukturen fanns fortfarande kvar, men allt sköttes redan med elektricitet, så dammens enda funktion var en gångbro och en väg som löpte längs med den”, säger Robertas Staponkus, naturvårdare vid Litauens naturfond, som ansvarar för rivningen av Santekle-dammen.
Det arbete som människan påbörjat kommer att fullbordas av naturen själv
I det tätt bevuxna området kring Santeklė-dammen krävdes noggrann planering för att avlägsna en förfallen byggnad.
Vägen till dammen går genom en lokal bondes mark, så arbetet utfördes med hans tillstånd.
När de tunga maskinerna nådde floden var det första steget att ta bort de stora stenar som använts för att förstärka dammen, och sedan att demontera själva dammen.
En av de största utmaningarna var dammens betongfundament, som var extremt starkt även efter många år i vattnet, så det bröts i mindre bitar och togs sedan upp ur vattnet.
Även tre dagars tungt dammbrottsarbete är bara det inledande skedet av flodens återhämtning.
Det slutliga resultatet kommer att synas efter de första stora översvämningarna, som kommer att ge grönt ljus för naturliga hydrologiska processer och låta naturen själv avsluta arbetet med att montera ned dammen.
Förhoppningen är att rivningen av dammen ska öppna upp vandringsvägar till lekområdena ovanför för shad, öring, eventuellt lax, smörbult, nejonöga, och även återställa livsmiljön för vissa potamodroma fiskar (potamodroma fiskar – fiskar som tillbringar hela sitt liv i sötvatten och vandrar inom flodområdet). not) populationer.
De årliga övervakningsuppgifterna för Salanta River är också optimistiska och visar att det allmänna tillståndet för Salanta River ovanför den rivna Salanta-dammen förbättras och att laxfiskar och nejonögon redan har upptäckt dessa rutter.
”Salantofloden genomgår en intensiv omvandling och återgår långsamt till sitt naturliga tillstånd. Det är mycket uppmuntrande”, säger Robert, som noga övervakar arbetet med att riva dammen.
De starkaste dammarna finns i människors huvuden
Arbetet med att avlägsna resterna av Santeklė-dammen från floden inleddes redan 2021. ”Ärligt talat hade jag inte förväntat mig en så lång och komplicerad väg fram till i dag”, säger naturvårdaren uppriktigt, ”ibland verkar det som om starkare dammar byggs i människors huvuden än i floder.
I Litauen är människor konservativa; i Samogitia är de ännu mer konservativa. En vanlig tankegång vi stöter på är: låt det vara som det är.
Det är ganska svårt för människor att acceptera förändring eftersom det är skrämmande. Så vi har en konversation och i den konversationen är det fortfarande möjligt att nå konsensus.
Det är nödvändigt att visa på ett verkligt sätt vad som är fel med den uppdämda floden, hur den lider och människor börjar långsamt förstå.”
Debatten kompliceras av det faktum att tiden i naturen beräknas på ett annat sätt än i människans liv och att processerna är långsammare, så att inte alla kan se dem med egna ögon.
Det finns dock en enhällig åsikt bland naturvårdsexperter att konstgjorda barriärer eller resterna av dem måste tas bort från floder.
I uppdämningar (en uppdämning är en höjning av vattennivån i en vattenförekomst som orsakas av naturliga eller konstgjorda barriärer – författarens övers. Anm.) ansamlas en mängd olika sediment, inklusive organiskt material, som lokalt förändrar befintliga livsmiljöer och uppmuntrar uppkomsten av atypiska arter.
När organiskt material bryts ned i vattnet frigörs fosfor och kväve, vilket leder till eutrofiering eller till vattenblomning, algtillväxt eller tillväxt av vattenväxter på botten.
”I grund och botten, ju mindre vegetation i små strömmar desto bättre. Dessa typer av tätbevuxna floder är naturligt skyddade från ljus, vilket hindrar dem från att bli övervuxna med vegetation, vilket är anledningen till att deras vatten förblir så kallt och klart.
Syresatt flodvatten är särskilt lämpligt för mer känsliga fiskarter”, säger Dr Staponkus.
Som en påminnelse har Litauen åtagit sig att senast 2026 ta fram en konkret handlingsplan för hur man ska återställa skadade naturliga livsmiljöer.
Att avlägsna oorganiska ämnen och konstgjorda barriärer från floder är ett viktigt steg mot detta mål, vars framgång inte bara beror på institutionernas goda vilja utan även på allmänhetens.
”Jag hoppas verkligen att så många floder som möjligt i Litauen också kommer att kunna återfå sin ursprungliga form och frigöra sig från dysfunktionella dammar.
En av dem, som också måste rivas, är Tuzai-dammen”, säger Robertas, naturvårdare på Lithuanian Nature Foundation.
Projektet att ta bort ruinerna av Santeklė kvarndamm finansieras av Open Rivers (openrivers.eu) och genomförs av Litauens naturfond.
