Enligt Israels försvarsminister är Hizbollahs nya ledare bara en tillfällig ledare – via sociala medier fick han veta att ”nedräkningen” hade börjat.
Israels försvarsminister Yoav Galant, som reagerade på valet av Naeem Qassim till generalsekreterare för Libanons pro-iranska Hizbollah-rörelse, skrev i en status på sociala medier att det var en ”tillfällig utnämning. Inte för länge”. I en status som var skriven på engelska, men fortfarande på hebreiska, tillade han: ”Nedräkningen har börjat”.
Den libanesiska dagstidningen L’Orient-Le Jour (OLJ) rapporterade detta på sin webbplats och såg Galants status som ett hot mot att Qassim skulle gå samma öde till mötes som många av Hizbollahs befälhavare och ledare som dödats under den israeliska arméns operationer i södra Libanon och i Beiruts södra förorter, som anses vara rörelsens bastioner.
Qassim efterträder Hizbollahs mångårige ledare Hassan Nasrallah, som dödades i en israelisk attack i september, som Hizbollahs generalsekreterare. Efter Nasrallahs död sågs en högt uppsatt medlem av rörelsen och Nasrallahs släkting, Hashim Safi al-Din, som hans mest sannolika efterträdare. Han dödades dock i ett israeliskt luftangrepp förra veckan. Sedan Nasrallahs död har Qassim hållit tre tv-sända tal. I ett av dem sade han att Hizbollah stöder ansträngningarna att nå en vapenvila i Libanon, skriver Reuters.
Kassim utsågs till sin ställföreträdare redan 1991 av rörelsens dåvarande generalsekreterare Abbas Moussawi, som dödades i en israelisk helikopterattack året därpå. Kassim stannade kvar på sin post efter Nasrallahs uppstigande. Han fungerade som Hizbollahs främsta talesman och gav intervjuer till utländska medier. Han var också Hizbollahs kampanjkoordinator för det libanesiska parlamentsvalet, där rörelsen har varit en kandidat sedan 1992. Kassim föddes 1953 i Beirut och var i sin ungdom en shiitisk aktivist. Han var med vid Hizbollahs födelse, som bildades 1982 som svar på Israels invasion av Libanon.
