Den amerikanske miljardären Elon Musk har haft regelbunden kontakt med Rysslands president Vladimir Putin sedan 2022, rapporterar The Wall Street Journal (WSJ), citerad av Politico, rapporterar TASR.
Musk och Putin har enligt uppgift fortsatt sina samtal i år, trots att Musk har blivit mer kritisk till USA:s militära stöd till Ukraina och har blivit aktivt involverad i den republikanske presidentkandidaten Donald Trumps valkampanj, rapporterade WSJ med hänvisning till anonyma underrättelsekällor.
Den ryske presidenten ska en gång ha bett Musk att inte aktivera sin Starlink satellitinternettjänst över Taiwan. Enligt Politico var det en tjänst från Putin till Kinas president Xi Jinping, enligt två källor som är bekanta med begäran.
Kremls talesman Dmitry Peskov avfärdade på fredagen påståenden om att den ryske presidenten skulle ha kommunicerat med Musk under en presskonferens. ”Nej, det är inte sant”, sade han och tillade att Putin bara hade talat med Musk en gång, 2022, rapporterar Reuters. Peskov har tidigare sagt till Politico att den ryske presidentens enda kommunikation med Musk var under ett telefonsamtal då de diskuterade ”rymden samt nuvarande och framtida teknologier”.
Musk gav Ukraina fri tillgång till Starlink efter att den ryska invasionen av Ukraina inleddes i februari 2022. Ukraina fick tusentals SpaceX Starlink-antenner som ansluter till satelliter och hjälper människor att hålla sig uppkopplade mot internet. Tjänsten sågs som ett viktigt verktyg för Ukrainas förmåga att försvara sig mot ryska styrkor. Men SpaceX sa nästan ett år efter att invasionen började att Ukraina också använde tekniken för att rikta in sig på ryska positioner, i strid med företagets policy. Företaget vidtog därför åtgärder för att begränsa Ukrainas möjlighet att använda sina satellitbaserade internettjänster för militära ändamål.
Han använde Kremls uttalanden om kriget
I oktober 2022 publicerade miljardären en serie Kreml-liknande uttalanden om krig på Twitter, nu känt som X, som han presenterade som en plan för fred. Detta utlöste en motreaktion från ukrainska tjänstemän, inklusive president Volodymyr Zelensky.
Den ukrainska militära underrättelsetjänsten (HUR) rapporterade i februari att den ryska militären använde Musks satellittjänst i de ockuperade delarna av Ukraina. Kreml förnekade påståendet och sa att Starlink satellitinternetsystem inte var certifierat för användning i Ryssland och inte hade levererats officiellt till Ryssland, så det kunde inte användas.
Enligt WSJ är informationen om Musks kontakter med Kreml topphemlig i den amerikanska administrationen, och flera tjänstemän i Vita huset sade sig inte känna till dem.
Musk har ännu inte svarat på dessa påståenden.
