Ryssland kommer att sätta in nordkoreanska trupper i striderna i Ukraina tidigast på söndag, säger Volodymyr Zelensky

Ukrainas president Volodymyr Zelensky sade på fredagen, med hänvisning till underrättelserapporter, att Ryssland planerar att skicka nordkoreanska trupper till slagfältet redan på söndag. Samtidigt meddelade den ukrainska riksåklagaren att man har börjat utreda Nordkoreas stöd till Ryssland i kriget som ett möjligt aggressionsbrott. TASR rapporterar om detta enligt nyhetsbyråerna Reuters och AFP.

”Enligt underrättelserapporter kommer Ryssland den 27-28 oktober för första gången att använda den nordkoreanska armén i stridszoner”, sade Zelensky på Telegram-nätverket. Den ukrainske presidenten uppmanade också sina allierade att svara på den eskalerande utvecklingen med ”påtagliga påtryckningar” på Ryssland och Nordkorea.

Nordkoreanska tjänstemän kan komma att åtalas för att ha beväpnat och försett markstyrkor som är inblandade i striderna i Ukraina, enligt ett uttalande från riksåklagarens kontor. ”Som en del av förfarandet avseende aggressionsbrottet dokumenterar och samlar vi in bevis på alla möjliga aspekter av en sådan inblandning”, sade åklagarmyndigheten.

Aspekter av denna påstådda brottsliga verksamhet inkluderar vapenleveranser till Ryssland, organisering av utbildning för rysk militär personal och direkt deltagande av nordkoreanska styrkor i stridshandlingar, tillade åklagarmyndigheten.

Nordkoreanska trupper i Kursk-regionen

Den ukrainska militära underrättelsetjänsten (HUR) rapporterade på torsdagen att de första nordkoreanska trupperna redan har setts i den ryska Kursk-regionen, där ukrainska styrkor infiltrerade i augusti.

Kreml har tidigare stämplat påståenden om att nordkoreanska trupper skulle ha satts in i striderna i Ukraina som falska nyheter. Rysslands president Vladimir Putin förnekade dock inte direkt närvaron av nordkoreanska trupper i Ryssland på torsdagen som svar på rapporterna. Han sade att det var en fråga för Moskva hur man skulle implementera partnerskapsavtalet med Pyongyang, som innehåller en bestämmelse om ömsesidigt bistånd enligt vilken sidorna ska hjälpa varandra om de utsätts för aggression.

Enligt ukrainsk underrättelsetjänst finns det 12.000 nordkoreanska trupper i Ryssland, inklusive 500 officerare och tre generaler. Utbildningen sker enligt uppgift på fem militärbaser.

Det nederländska försvarsministeriet sade i fredags att dess underrättelsetjänst har bekräftat att Ryssland kommer att skicka 1.500 nordkoreanska soldater till striderna i Ukraina inom en snar framtid.