De litauiska handbollsspelarna, som inledde sitt träningsläger i Alytus på måndagen, åker till Šiauliai på torsdag för den första omgången av VM-kvalificeringsturneringen.
I Šiauliai Arena kommer de litauiska handbollsspelarna att spela mot Storbritannien och Grekland om den enda biljetten till nästa kvalomgång.
På fredag kl. 19.00 På lördag möter britterna grekerna och i den avgörande matchen på söndag kl. 16.00 möter litauerna grekerna. På lördagen möter det brittiska laget Grekland.
”Det här blir den första turneringen där jag leder det litauiska landslaget. Det här är början på vår resa, som jag hoppas ska bli framgångsrik”, säger Portugals Herlander Silva, ny förbundskapten för Litauens landslag.
-Måndag var bara vårt åttonde träningspass tillsammans. Jag kan några ord på litauiska, så det hjälper.
Men på planen kommunicerar vi med stor entusiasm och handbollsspråket är mer än universellt. Så vi förstår varandra mycket bra.”
I den nya tränarstaben för Litauens landslag ingår förutom Silva även hans landsman Joao Pinho och Gintarė Rashimienė, som har tillbringat en lång karriär på Island.
”Jag tycker att det var ett bra beslut att bjuda in en utländsk tränare. Avtalet med den nya tränaren går bra.
Allt går väldigt smidigt och vi hoppas att han kommer att lägga ner mycket arbete här, dela med sig av sina erfarenheter och tillföra mycket ny kunskap”, säger Aušra Arciševskaja, lagkapten i Litauens landslag.
Som alla tränare uppmanas vi främst att försvara och anfalla snabbt. Det är det som betonas mest. Och jag tänker inte avslöja detaljerna i den simulerade matchen.”
Både tränaren och spelarna har ett mål i sikte – att vinna den första kvalomgången och fortsätta kampen om en plats i världsmästerskapet.
I världsmästerskapets historia har de litauiska handbollsspelarna bara spelat i slutskedet en gång. År 1993 slutade det litauiska laget på 13:e plats i världsmästerskapet.
”Vi kan skapa en ny historia och var och en av oss vill vara en del av den historien. Vi sätter alltid upp de högsta målen och varje spelare i laget tänker bara på de högsta målen.
Jag tror att vi kan vinna turneringen i Šiauliai”, säger Arciszewska. ”Båda lagen är kapabla, men grekerna har mer erfarenhet.
Grekerna har det mest stabila laget av de tre och jag tror att de kommer att vara våra främsta rivaler.
Tränaren säger alltid att om vi spelar på hemmaplan är vi favoriter och vi måste bevisa det. Naturligtvis behöver vi verkligen fansens stöd och jag tror att vi kan göra det.”
”Jag säger alltid till mina spelare att de är favoriter i varje match. Det är mycket viktigt för oss att förmedla detta till spelarna, fansen och förbundet.
Det är därför vi måste se oss själva som favoriter att vinna de här två matcherna”, säger Silva. – Jag hoppas innerligt på fansens stöd.
Jag har bett förbundet att bjuda in en så stor handbollsgrupp och så många handbollsfans som möjligt till matcherna. Jag hoppas att vi kommer att få mycket stöd från åskådarna eftersom vi spelar för dem.
Vi kommer att göra vårt bästa och vi hoppas att fansen kommer att hjälpa oss mycket.
Men vi måste göra ett bra jobb på planen så att fansen kommer till vår andra match.”
Litauens landslag består av handbollsspelare som spelar för sina landslag. Tre legionärer från Tyskland och Polen har också anslutit sig till landslaget.
Litauens landslag:
Målvakter: Saulė Česnulevičiūtė (Cascada-HC Garliava, Kaunas-regionen), Evita Žilionytė och Kotryna Vasiliauskaitė (båda Vilnius RSC Eglė).
Vänster kant: Austėja Rimkutė (Eglė) och Greta Rinkevičiūtė (SV Allensbach, Tyskland).
Vänster ytterback: Aušra Arciševskaja (MKS Piotrcovia, Polen), Gabija Pilikauskaitė (Eglė) och Kamilė Rupeikaitė (Zalgiris Kaunas).
Framåt: Martyna Ustilaitė (Cascada-HC Garliava) och Ana Andronik (Vilnius SM ”Sostinės tauras”).
Linjespelare: Rita Rakauskienė (Eglė) och Amelia Selivončikaitė (Žalgiris).
Högra vingarna.
Högerflygel.
