Vi träffade Samanta för en pratstund i Klaipėda ungdomsteaters podcast ”On the tip of my tongue” efter att känslorna från ceremonin hade tagit överhanden. Vi pratade om hennes skådespelarkarriär, hennes studier med Valentinas Masalskis och livet i Klaipėda.
Samantha, först av allt vill jag fråga dig hur du känner dig idag med all denna uppmärksamhet efter Golden Stage Cross?
Jag känner mig konstig, det är ovanligt för mig, eftersom jag aldrig har fått en sådan utmärkelse tidigare. Å andra sidan, så snabbt och plötsligt som allt hände, gick tidvattnet ut …
Så det är okej om du har glömt och inte lever på de där vingarna…
Det verkar för mig att du inte kan leva på dessa vingar. Ja, det är en stor utmärkelse och jag är väldigt glad över den. Men Rolandas Rastauskas, som har ett mycket klart minne, sa till mig efter utmärkelsen: var glad i dag, hjälp till i morgon och fortsätt arbeta. Och det gör jag.
Requiem var ditt andra arbete med Dmitry Krymov, som är ryss men bor i USA. Berätta om hur det var att arbeta med honom.
Han tillhör en annan teaterskola och det är därför jag tycker att det är så intressant att arbeta med honom. I allmänhet har alla konstnärer som kommer från ett annat land med sig olika bagage, olika teaterverktyg.
Jag tror att det viktigaste är att lita på, att bara dyka in med huvudet på skaft och att ta emot allt.
Allt kanske inte passar dig, men så här långt, när jag har arbetat med olika regissörer, kan jag nämna vad jag har tagit med mig från var och en, vad jag har tagit med mig och vad jag verkligen har använt i mitt yrke och mitt liv.
När det gäller Krymov så gillar jag verkligen hans sätt att ”spela” teater, hur han skapar och förstör teatern på scenen samtidigt.
Hans arbete är mycket visuellt. Som scenograf och målare berättar han en historia med bilder och använder sig av olika teaterelement och uttrycksmedel.
Han hittar en form, och sedan är det upp till honom att leva sig in i den. Och eftersom han tror så mycket på det han gör är det väldigt smittsamt för dem som finns runt omkring honom.
Att arbeta med honom påminde mig om de grundläggande sakerna, påminde mig på sätt och vis om mina år av studier med Valentin Masalski, den där känslan av upptäckt, av sanning, som var mycket inspirerande och imponerande. Samma sak med Krymov.
Det var en enorm inspiration – ja, det här är den teater som jag tror på och som jag tycker är rätt.
Vad handlar pjäsen ”Fragment”, som du vann Golden Stage Cross för, om?
Jag tror att den handlar om många saker. Det låter kanske fånigt, men varje åskådare kan ta med sig olika saker och olika betydelser när de går igenom den här pjäsen.
De som är mer bekanta med Anton Tjechov kommer att se många referenser till hans verk i Fragment. Det är inte bara karaktärer från De tre systrarna, utan kanske också från Körsbärsträdgården eller Måsen.
Det finns alla möjliga ögonblick, tecken och symboler. En hel del liv. För vissa kan det vara en enkel och vardaglig scen, medan andra kan se teman som krig, främlingskap och brist på empati.
Det finns många teman och underteman. Men i grund och botten handlar det om livet.
Du berörde ämnet krig. Det fanns ett märkligt psykologiskt ögonblick i pjäsen för oss i publiken, när det börjar brinna, vi ser paniken, du ropar ”hjälp mig, det brinner” och vi bara sitter där. Även om den första impulsen var att stanna, springa och hjälpa till, men det här är en föreställning. Precis som i krig. Man vill hjälpa till, men i själva verket kan man inte göra någonting.
Eller så säger vi att vi hjälper till, men i själva verket sitter vi och pratar medan andra kör och gör riktigt arbete.
Men det handlar också om att se den andra personen. Vi tittar, men ser vi verkligen? Vi lyssnar, men hör vi verkligen vad de har att säga? Det verkar som om bristen på empati idag är mycket stor.
Detta är ett aktuellt och smärtsamt ämne i dessa dagar. Kanske är det bara jag, men jag ser en hel del främlingskap mellan människor.
Internet, där vi kommunicerar mycket, har bidragit till detta. Men livekommunikation är oumbärlig, jag vill ha en verklig koppling till en person.
Och i allmänhet snedvrider instagram eller facebook bilden av människor. När allt kommer omkring tänker vi alla på den bild vi har av oss själva, det foto vi lägger upp, den kommentar vi skriver. Även här var jag rädd för att gå (till podcasten ”På tungspetsen” – författarens anmärkning), för det skulle inte finnas någon möjlighet att ta bort eller korrigera den.
Jag har märkt att unga skådespelare som du är väldigt blygsamma. Varför tror du att det är så?
Det är svårt för mig att tala om hela den unga generationen eftersom jag inte känner alla. Jag känner bara min egen, som jag studerade med under Valentinas Masalskis.
Jag tycker att det verkar som om egenskaperna hos den ledare du kom till också överförs till dig. För han är en auktoritet, i alla fall för mig. Hans teater är den mest rättvisa teatern, och det var därför jag medvetet sökte mig till honom.
Men du var väldigt ung, en skolflicka. Vad var det som lockade dig till Valentin Masalski?
En gång när jag gick i skolan åkte vi med teaterstudion till en teaterfestival i Telšiai. Där såg jag Masalskis kurs för första gången, den nuvarande Klaipėda ungdomsteater, jag tror att det var pjäsen ”Ladders”.
Det var något nytt, osett, jag var verkligen intresserad, jag blev helt enkelt förälskad i dem, deras energi, de var ett stort, enat team. Och sedan tänkte jag: här är teatergemenskapen och jag vill vara en del av den.
Så jag blev smittad av Masalski, men när jag skulle anmäla mig valde han ingen kurs eftersom Klaipėda ungdomsteater inte hade tagit examen än. Så jag var tvungen att bestämma mig för vad jag skulle göra: gå med eller inte gå med, ta ett sabbatsår eller inte?
Jag vill gå på Masalski, men kommer han att välja en kurs nästa år? Jag bestämde mig för att följa strömmen, skrev in mig i Vilnius och lyckades komma in på skådespelarutbildningen vid Litauens musik- och teaterhögskola.
Ett halvår senare fick jag höra att Masalskis lovat att gå kursen nästa år. Och jag släppte inte det, jag skyndade mig att leta efter numret till avdelningschefen och möjligheten att sluta.
Och du gav upp Vilnius?
Det verkar som om vi gav upp varandra. Vi blev helt enkelt inte förälskade i varandra (skratt). Kanske var jag för ung, för jag gick med direkt efter skolan.
Jag kom från en liten by till huvudstaden och det var bara för mycket. Ärligt talat var det bästa som kunde ha hänt mig att komma till Klaipėda, till en stad där man kan få lugn och ro, buller och kreativitet. Det är därför jag är här nu.
Och efter dina studier grundade du Taško-teatern?
Ja, det gjorde jag. Vi var ungefär femton personer som tog examen, och nu är vi tio i Taško. Men vi får långsamt sällskap av nya människor, den tredje generationen Masalskis som tog examen förra året.
Jag är mycket glad över det, för de är så öppna och de berikar Tashk-teatern mycket.
Sedan 2021 är du medlem i Klaipėda Drama Theatre Company. Berätta mer om detta karriärsprång. Hur togs du emot av de gamla medlemmarna?
Ja, jag hade en väldig tur. Jag tror att det berodde på Agata Duda-Gracz teaterworkshop under TheATRIUM-festivalen. På något mirakulöst sätt lyckades jag anmäla mig till den.
Jag tror att det var en tvåveckors workshop, varefter planen var att hon skulle göra en pjäs. Agata såg hur jag arbetade och bjöd in mig att arbeta med pjäsen.
Jag minns att jag var väldigt rädd för hur jag skulle bli mottagen. Sedan sa jag till mig själv: men det var ju regissören själv som bjöd in dig, Samantha, och hur ska teatern acceptera dig?
Men allt gick bra, de accepterade mig i den kreativa processen och vi började arbeta med pjäsen Between Lena’s Feet, or The Death of the Blessed Virgin Mary av Michelangelo Caravaggio.
Och strax före premiären fick jag en inbjudan att bli medlem i Klaipėda Drama Theatre.
Det är en fantastisk möjlighet för mig att utvecklas som skådespelerska och att få erfarenhet från olika regissörer och samarbetspartners.
Det finns 35 skådespelare i företaget, var och en av dem är unik och kommer från olika skolor, så de kan ta med sig mycket och det är verkligen berikande för mig.
Och för att återgå till frågan om hur jag lyckades passa in, så handlade arbetet med Agata Duda-Gracz mycket om lagarbete, vi försökte lära känna varandra så mycket som möjligt, skapa kontakter och komma närmare varandra.
På något sätt passar jag lätt in. Jag hoppas det! (skrattar).
Jag vet att det är dumt att fråga, men vad är skillnaden mellan statlig teater och icke-statlig teater?
Skillnaden är att Klaipėda Drama Theatre är en statlig teater och Taško Theatre är en icke-statlig teater. Det är därför jag är så imponerad av styrkan hos Tashk-teatern, liksom hos alla icke-statliga teatrar, att de kan skapa från ingenting, med en minimal budget, men med maximalt brinnande hjärtan.
Det finns inte ett ögonblick då man kan simulera och inte göra något, eftersom alla på teatern brinner med samma eld, annars fungerar inte mekanismen.
Det finns mycket tro och engagemang. Att dessa människor skapar trots allt tror jag är det största värdet här.
Och hur reagerade de när du kom till Klaipėda Drama Theatre?
Det känns inte som om jag åkte därifrån. Jag är fortfarande med dem! Vi startade Taško Theatre tillsammans, den föddes som en bebis som växer upp, blir tonåring, sedan vuxen, och sedan blir en professionell teater. Och man växer med den, med hela kompaniet.
Jag har en stor kärlek till dem alla, en oändlig tacksamhet och jag bara… (Samantha får tårar i ögonen – författarens anmärkning).
Jag är ledsen, jag är ofta så känslig. Jag tycker inte om den här egenskapen hos mig, och det var därför jag inte förstod varför jag var inbjuden att tala, för jag är mer intresserad av de karaktärer jag har skapat än av mig själv.
Okej, låt oss gå tillbaka till Olga i Fragment. Du lägger ner mycket fysiskt, svart arbete, jag skulle säga mycket fysisk precision. Om jag satt i juryn för Crosses skulle jag också vara mycket beundrande över din roll.
Jag har fortfarande svårt att ta emot komplimanger. Jag tackar er. Ja, jag lägger ner mycket arbete där. Jag vill inte bli kaxig, det känns som att många skådespelare kan göra det, det är bara inte överallt.
Men den här gången var det det. En hel del saker dök upp av en slump under arbetet med pjäsen, eller kanske medvetet, kanske hade regissören planerat allt.
Men det jag kan säga från mitt klocktorn är att den här föreställningen fick mig att se på sport och fitness på ett annat sätt.
Även om jag alltid har rört på mig är dans en stor del av mitt liv. Jag ska erkänna en sak. Alla vet att Masalskis kurser är mycket musikaliska och att eleverna sjunger mycket bra… Och jag sjunger inte bra.
Så hur lyckades du komma in?
Man måste veta hur man ska gömma sig. Nijolė Sinkevičiūtė (en kompositör som arbetar tillsammans med elever till Valentin Masalski – författarens anmärkning) lärde mig hur man gör det, och jag är mycket tacksam mot henne.
Jag insåg att jag inte kunde sjunga som solist, så jag tänkte att jag behövde dansa. Dans låg mig varmt om hjärtat när jag fortfarande gick i skolan, och ödet ville att vi skulle ha mycket bra danslärare.
Aušra Krasauskaitė öppnade till exempel många dörrar för mig så att jag kunde vidareutveckla mina rörelser. Krymov måste ha märkt att dans och flexibilitet inte är något främmande för mig.
Jag minns den avgörande repetitionen när vi satte ihop allting, bit för bit, och till slut satte vi ihop allting för att se vad som kom ut.
Ärligt talat trodde jag att jag skulle svimma. När jag hade sprungit klart kändes kroppen stressad och i chock eftersom jag förmodligen inte hade tränat så mycket sedan jag studerade scenrörelser.
Jag var alldeles röd, jag började kvävas, jag minns att till och med regissören stoppade allt: ”Samantha, är du okej?” Och jag insåg att inget var fel.
Då bestämde jag mig för att jag måste göra något åt det – jag måste röra på mig mer och träna mer. Nu tränar jag seriöst nästan varje dag.
Du har gjort en hel del dansroller, även i Sheikh Dance Theatre. Dansar du fortfarande?
Ja, jag dansar och jag kommer att dansa så länge de behöver mig. De är ett mycket fantastiskt team. Här är återigen det som kännetecknar den icke-statliga sektorn: förtrogenhet, laganda.
Jag säger inte att de statliga teatrarna inte har det, men när teamen är små håller de ihop och är mycket varma och kärleksfulla.
Samanta, hur känns det att vinna Golden Stage Cross, vad känner du när det hängs runt din hals? Berätta för oss!
Kosmiskt. Ärligt talat – verkligen kosmiskt. Jag visste inte och förstod inte hur jag skulle känna eller hur jag skulle reagera. Det var en ganska lång promenad från den lilla salen till den stora salen, så jag minns inte ens hur jag gick.
Jag minns bara att den person som följde med mig sa: ”Andas, Samantha, andas lugnt.”
Och sedan började jag få panik: vad skulle jag säga? Jag tror att många skådespelare har haft den här mardrömmen när man drömmer att man står på scenen, att man spelar en pjäs, att det finns många människor i publiken, men att pjäsen inte är inövad, och att man plötsligt glömmer orden.
Den där känslan av att allt går fel är precis vad jag upplevde i verkligheten. Jag vänder mig till alla människor bakom scenen och frågar hela tiden: ”Vad ska jag säga?”
Jag hade inte tänkt på någonting, jag hade inte ens gett mig själv en chans att tro att jag skulle vinna. För bara att bli nominerad var en enorm hyllning för mig och det var mitt tak. Och plötsligt bröt jag igenom taket.
Jag såg fram emot den dagen, för det var Teaterns dag, en riktig festdag. Jag visste att jag skulle få sitta bland de nominerade tills de tillkännagav vinnaren, sedan tänkte jag – jag går tillbaka till min plats, sedan blir det fest…
Jag såg fram emot allt och plötsligt gick min plan i stöpet… Det är så det känns. Jag mådde dåligt över att jag inte var förberedd, jag kände mig till och med lite naken, genomskinlig.
För alla talar så vackert, så meningsfullt genom sina tal. Och jag kommer dit och vet inte vad jag ska säga…
Och har du inte tidigare försökt repetera ditt tal framför spegeln med en flaska deodorant?
Det har jag, men inte efter att ha repeterat det, utan efter att ha tänkt på vad jag kunde säga som alla skulle komma ihåg. Men det var under min studietid, när Valentin Masalski var nominerad.
Jag hejade verkligen på honom, jag minns att jag tittade på sändningen på min telefon på bussen eftersom det var en söndag och jag skulle till Klaipėda.
Masalskis vann och han talade så vackert, så uppriktigt, att jag tänkte – vad skulle jag säga? Men det var slutet på det, jag tänkte aldrig på det igen.
Det var en insikt i allmänhet om hur många människor runt omkring mig som stöttar, som bryr sig och som går tillsammans.
För mig är detta den största gåvan. För jag kom till teatern på grund av gemenskapen, på grund av lagandan när vi alla arbetar mot samma mål, på grund av föreställningen, på grund av temat, på grund av vad vi kan ge publiken.
Och det gör vi! Jag har känt den gemenskapen mycket starkt, och det är den största prestationen för mig.
