Med sina utmärkta kunskaper om golfens historia bidrog Valdas Adamkus till att utforma de första golfbanorna i Litauen. Vid den tiden hade han redan en egen bana i Amerika, på sommarresorten Tabor Farm, så han delade med sig av sina erfarenheter och uppmuntrade till att den första golfklubben i vårt land öppnades i Didžiieji Lapės.
”Det tog 140 år för golfen att komma till Litauen från England, och den första turneringen ägde rum i Didžioji Lapese år 2000. Min uppfattning är att allt hände av en slump. Jag träffade Vytautas Motiejūnas under väckelseperioden, och när jag besökte honom pratade vi om Litauen, men han sa att han hade en dröm.
Vytautas hade en tomt och han hade redan kommit överens med arkitekter om hur en golfbana skulle utformas på den. Vi gick runt hela banan och eftersom jag i mitt huvud såg möjligheterna att spela golf där, delade jag med mig av min erfarenhet av hur banan skulle se ut, jag ritade ut 9 hål och det var så Elniai Golf Club föddes”, berättar presidenten om förhistorien till den ödesdigra historien.
Även om han är blygsam när det gäller sina färdigheter har Valdas Adamkus delat med sig av några roliga ögonblick både på och utanför golfbanan. En gång testade han sitt sikte i Vita husets ovala rum tillsammans med USA:s president George W. Bush.
”Jag säger inte att jag var bra på golf, även om jag hade 88 i par. Jag gjorde en Hole in one en gång när jag spelade varje dag under min tid i Amerika. Jag blev själv förvånad eftersom jag letade efter bollen, jag såg den flyga ut i gräset, men till slut hittade jag den i hålet. Ett annat minnesvärt ögonblick var när USA:s president George Bush Jr gav mig en personlig golfbag i present.
Efter att ha tittat på presenten tog jag fram en golfklubba och sa att jag var tvungen att prova. Så vi provade det, mitt i Vita husets kontor. Det är annorlunda i Europa, men i USA är det så att om presidenten inte spelar golf, vad är han då för president?”, säger Valdas Adamkus med ett leende på läpparna.
Presidenten medger att inte bara golfen utan också ett livslångt fokus på alla sporter utan tvekan har bidragit till hans fysiska tillstånd, hans karaktär och hans disciplin, och han säger att han idag är milt sagt arg på sina läkare som inte längre tillåter honom att simma i poolen. Han förstår dock vikten av medicinsk rådgivning och accepterar att åldern inte längre är den rätta för att njuta av de aktiviteter som han brukade uppskatta.
”Idrotten har påverkat hela mitt liv: karaktärsdaning, fysisk kondition och förmodligen även vad jag har uppnått. Genom idrotten har jag utvecklat en känsla för vad som är möjligt, vad som är hälsosamt, vad som är nödvändigt och vad som personligen, ur moralisk synvinkel, är idealiskt och vad vi kan och bör sträva efter.
Jag visste vad idrotten tillåter och ger en människa och jag levde efter det. Därför skulle jag vilja önska att idrottens ideal, som stärker och utbildar individen, fortsätter att vara ett slags ljus för vår unga generation, fortsätter att stimulera dem att skapa liv, att stärka sig själva fysiskt och samtidigt representera Litauen på internationell nivå”, delade presidenten med sig av sin vackra önskan.
Hela intervjun med president Valdas Adamkus om golfens början i Litauen, kursen han hade i Amerika, hans tacksamhet till sin fru Alma och den märkliga situationen att slå bollen i en tupp – i Taller Golf-podcasten https://www.youtube.com/watch?v=0T3Hz4F0diI.
