Fonden för främjande av konst (FPU) avvisar den slovakiska kulturministern Martina Šimkovičovás (SNS kandidat) tolkning att rapporten från Slovakiens högsta revisionsmyndighet (SAO) bekräftar att fonden har blivit lurad. ”Revisorerna ifrågasatte inte tilldelningen av medel, men i deras rapport hävdas att finansieringen av expertkommissionerna gjordes från fel budgetkapitel.” FPU betonade i ett svar på det sociala nätverket.
Han påminde vidare om att finansieringen av expertkommissionerna från de medel som öronmärkts för utåtriktad verksamhet grundade sig på ett beslut av fondens styrelse 2015. ”Anledningen var att expertkommittéernas verksamhet är direkt kopplad till fondens utåtriktade verksamhet”, förklarade FPU:s ledning. FPU:s ledning noterade att detta beslut inte ifrågasattes av fondens övervakningskommitté med representanter från kulturministeriet och finansministeriet, och inte heller av ministerierna själva, som årligen informerades om hur kostnaderna för medlemmarna i expertkommittéerna finansierades.
FPU påpekade också i sitt yttrande att SAO:s rapport inte automatiskt kan vara en verifiering av legitimiteten i de ändringar som gjorts i fondlagen. I samband med detta lyfte han fram SAO:s iakttagelse att ”trots de deklarerade förändringarna i driften av stiftelsefonderna använde ministeriet inte den korrekta lagstiftningsprocessen, som inkluderar kommentarsförfaranden mellan ministerierna, och de flesta lagändringarna genomfördes hastigt genom förslag från parlamentet, inte genom ministeriet.”
Ministerns påstående om dålig förvaltning av offentliga medel i samband med utbetalningen av bonusar till medlemmarna i utvärderingskommissionerna avvisades också av Audiovisual Fund (AVF) på fredagen (27 september). Han hävdade också att denna ersättningsmetod har tillämpats sedan fondens tillkomst utan att något revisionsorgan, inklusive SAO, tidigare har ifrågasatt systemet. AVF påpekade också att mottagarna av ersättningen inte är anställda av fonden.
Vid granskning av verksamhet och förvaltning av offentliga medel under perioden 2021-2023 fann SAO att reglerna för utbetalning av ersättning till ledamöterna i utvärderingskommittéerna i AVF och FPU hade överträtts. Ersättningarna erhölls från medel som var öronmärkta för utåtriktad verksamhet, inte för fondens verksamhet. Totalt betalades mer än 489 000 euro ut till medlemmar i AVF-panelen och nästan 420 000 euro till medlemmar i FPU-panelen under perioden 2021-2023. Enligt reglerna betalades ersättningen ut av fonden för främjande av nationella minoriteters kultur.
Fonderna själva och kulturministeriet hade också brister i kontrollsystemet för användningen av de medel som avsatts för de deklarerade projekten, och ministeriet utnyttjade inte i tillräcklig utsträckning möjligheten att besluta om förmånlig användning av en del av bidragen, enligt SAO. Det fanns inga allvarliga fel i den faktiska fördelningen av offentliga medel för kulturstöd under perioden 2021-2023.
Kulturministern ser SAO:s rapport som en bekräftelse på det som ledningen för hennes departement har påpekat som visar på både dålig förvaltning och bristande kontroll över den legitima användningen av offentliga subventioner.
