Slovakiens president Peter Pellegrini och Tjeckiens statschef Petr Pavel avtäckte på fredagen tillsammans ett nytt astronomiskt ur i ett rekonstruerat torn på området för National Czech and Slovak Museum and Library i Cedar Rapids, Iowa. De båda presidenterna kom hit från FN:s generalförsamling i New York, rapporterar TASR:s specialkorrespondent.
Ett tacksamt Slovakien
”Slovakien är tacksamt mot USA för att landet erbjuder ett hem för många av våra landsmän och främjar ett synsätt på mångfald”, sade Pellegrini inför en publik på cirka 1.000 personer och tillade att amerikanska slovaker och tjecker har kunnat bevara sina traditioner och sin kultur i USA.
Han påminde om att Pittsburgh- och Clevelandavtalen undertecknades i USA, vilket ledde till skapandet av Tjeckoslovakien. Slovakien och Tjeckien, sade han, är nu moderna stater med gemensamma värderingar, som är tillsammans i EU, samtidigt som de också är allierade med USA i NATO.
Pavel sade i sitt tal att National Czech and Slovak Museum med tiden har förvandlats till ett viktigt centrum för tjeckisk och slovakisk kultur i USA. Han betonade att det astronomiska uret sammanför tjeckisk teknisk expertis och slovakisk konst. Det astronomiska uret är inspirerat av det historiska uret i Prags gamla rådhus, men det är inte en kopia av det.
Yrken och landsmän
Precis som i Prag har Cedar Rapids 12 figurer som alternerar i de två fönstren på det astronomiska uret. Medan figurerna i Prag föreställer apostlarna, skildrar figurerna i Cedar Rapids livet för slovaker, tjecker, mährer och schlesier i USA vid sekelskiftet mellan 1800- och 1900-talet. De är tillverkade i ek av den slovakiske skulptören Andrej Haršány. Sex figurer representerar yrken – slaktare, ismakare, gruvarbetare, jordbrukare, smed och köpman – och ytterligare sex figurer föreställer landsmän i vanliga livssituationer: en mor och ett barn, ett par som dansar polka, en flicka i kostym, en nunna som agerar lärare, en medlem av Sokol-föreningen för fysisk träning och en dragspelare.
Statyerna måste ha exakta mått för att kunna rotera i det astronomiska uret. De är 117 centimeter höga och 42 centimeter breda. Andrej Haršány skapade dem i sin verkstad i byn Borová nära Trnava. Författaren till skulpturerna berättade för TASR att han fick uppdraget i mars i år och att figurerna skulle transporteras till USA i juli. ”Jag hade en vecka på mig för en skulptur”, förklarade han.
Astrolabiet och statyernas rörelser styrs av en programvara från Prag. Varje timme spelas ett utdrag ur Bedřich Smetanas symfoniska dikt Vltava som en prolog, sedan slår klockan, sedan öppnas dörrarna och statyerna töms på luft till Antonín Dvořáks musik. Det tjeckiska och slovakiska nationalmuseet och biblioteket firar 50-årsjubileum i år. Klocktornet har anor från 1995, då institutionen besöktes gemensamt av Slovakiens dåvarande president Michal Kováč, Tjeckiens dåvarande president Václav Havel och USA:s Bill Clinton. Som lokaltidningen The Gazzette rapporterade samlades då omkring 10 000 personer, de flesta ättlingar till amerikanska slovaker och tjecker.
