En välkänd affärsman förbereder sig för en boxningsmatch: det blir min första och sista kamp

Varje dag tar han på sig boxningshandskarna, koncentrerar sig och går upp i ringen. Flera gånger om dagen.

Här, långt borta från det liv och den rörelse som hans eget företag och familj innebär, fokuserar Justas på sitt mål – att förbereda sig för sin första, och förmodligen sista, match i en boxningsring.

Det är inte bara en fysisk utmaning, utan också en inre resa för att lära känna sig själv bättre.

”I boxning är det viktigt med tålamod och att snabbt kunna reagera på situationen”, säger Justas. ”Det betyder att när du blir träffad måste du reagera lugnt och inte försöka slå tillbaka. Om du kontrar ett slag förlorar du mycket energi, vilket är dåligt för de senare ronderna.

I boxning måste man kunna spara på energin och inte slösa bort den. Samma sak gäller i livet – det är bra att lära sig att inte fatta förhastade beslut, även om man tvingas till det av andra. Man måste reagera först när det är rätt tidpunkt för en själv.”

Utmaningen att balansera de tre områdena i livet

Justos liv är för närvarande en komplex jongleringsakt mellan hans tre stora passioner: affärer, familj och boxning.

Som chef för restaurangkedjan Piano Piano och med många andra projekt i pipeline navigerar han genom de dagliga utmaningarna i verksamheten samtidigt som han försöker inspirera sitt team att uppnå sina mål. Hemma är Justas en kärleksfull make och far, med sin fru Indre och två små barn som väntar på hans värme och uppmärksamhet.

Till detta ansvar kommer nu intensiv boxningsträning, som kräver fysisk uthållighet, järnvilja och mental förberedelse.

Det är en utmaning att kombinera tre olika världar, men Justas är övertygad om att man med passion och disciplin kan övervinna alla hinder.

”Min familj har definitivt känt av förändringarna – både de positiva och de mindre positiva”, säger Justas. ”Jag offrar nu mycket tid på träning som jag skulle kunna och vilja tillbringa med min familj.

Men Indre och jag pratar mycket – jag betonar hela tiden att det här blir min första och sista match, och det gör att jag förbereder mig ännu mer.

Jag är säker på att utan min familjs stöd skulle jag inte kunna kämpa, så jag är tacksam för deras förståelse.”

Boxning är mer än en sport

Justas började intressera sig för boxning vid 16 års ålder. Han hade provat många andra sporter tidigare, men det var boxningen som lockade honom med sin unika karaktär.

”Den största skillnaden mellan boxning och andra sporter är att boxning inte är ett spel”, säger han.

”Jag tror att boxningen har gett mig känslan av att inte ge upp även om jag verkligen vill det. När du är i ringen en mot en finns det alltid en känsla av ensamhet och det verkar som om du ska komma på någon ursäkt för att komma ut ur ringen, men sedan tar du ett andetag och börjar slåss.”

Denna erfarenhet har också hjälpt honom i hans affärer. ”I allmänhet är det mycket likt affärslivet – det handlar om strategi och att använda sina resurser på rätt sätt, för även om man har en bra strategi kan man få slut på energi”, säger Justas.

”Jag är en mycket aktiv person och mina pauser i idrotten märks av nästan alla. Boxning är mycket jordande, fokuserande och lugnande.

Det är vad sporten ger mig i affärslivet – inre frid och styrka.”

Justas hämtar också inspiration från legender. Muhammad Alis ord ”Mästare skapas inte i gym. De har något speciellt inom sig – en önskan, en dröm, en vision” står Justus särskilt nära.

”Jag tror att man mentalt måste bli en vinnare innan man vinner. Det är tron och attityden som gör dig till en vinnare”, säger han.

”Ali var en man som trodde på att vinna trots de stora svårigheterna i gymmet. Det jag beundrar mest hos honom är hans attityd – trots alla bakslag, motgångar och förlorade strider höll han fast vid sin övertygelse och förlorade inte sitt sunda förnuft. Det är verkligen viktigt i boxning och i livet – att hålla huvudet kallt.”

Att gå utan någon inre beslutsamhet

För Justus är den här matchen mer än en idrottslig utmaning – det är ett personligt mål och en möjlighet att uppfylla en dröm. Den 16 november ställs han öga mot öga med Andrius Burneckas i KOK & BUSHIDO HERO’S-turneringen på Twinsbet Arena i Vilnius.

”I livet måste människor ha mål och utmaningar”, säger Justas. ”Den här matchen är ett helt nytt steg för mig, kanske uppmuntrar den någon att också prova den här sporten.

När jag går upp i ringen vill jag ge allt av den erfarenhet jag har fått av boxning under min livstid – utan några inre fördomar eller rädslor, eftersom jag ska gå min första och sista professionella match.”

Justas hoppas att hans exempel ska inspirera andra. ”Om jag kan göra det, kan vem som helst göra det. Det kom som en blixt från klar himmel för så många människor – det visade sig att de flesta i min familj inte ens visste att jag hade hållit på med den här sporten i mer än halva mitt liv.

Men det är den sport som kräver den yttersta disciplinen – den tvingar dig att lägga dig ner tidigare, den tvingar dig att inte dricka alkohol.

Det motiverar mig, det gör mig starkare som person, och om det inspirerar en enda person att välja boxning i stället för en nattklubb på fredag, så kommer jag att bli mycket glad.”

Förutom att inspirera andra vill Justas förändra hur boxning uppfattas i samhället genom att bryta ner stereotyper om sporten.

”Boxning har många stigman och en snedvriden uppfattning på grund av dess kopplingar till den kriminella världen. Men det är tvärtom: boxning ses som en taktisk sport, som schack, och utövas av intelligenta och mogna människor”, förklarar han.

”I boxning handlar det inte bara om strategi och muskler – det handlar också om de små sakerna, attityd, karaktär, tron på sig själv. Perfekta förberedelser är bara halva striden – den andra halvan är psykologi.”

Efter träningen säger Justas att han känner ett stort mått av kärlek till människor. ”Även deras negativa reaktioner får mig att le”, säger han och skrattar.

Han tar sin motståndare på stort allvar

När det gäller sin framtida motståndare behandlar Justas honom med respekt. ”Min motståndare är en stark man med en stark karaktär.

Han är inte den första som släpper sina händer, han har mer erfarenhet av att slåss. Jag har sett honom fightas många gånger, så jag värderar honom mycket högt.

Det blir inte lätt för mig, men det blir inte lätt för honom heller”, säger han. ”Amatörboxare som vi kan tillföra ännu mer energi och spänning till ringen än professionella boxare – vi slåss inte om titlar, vi bryr oss inte om morgondagens efterspel, vi kommer för att ge allt och vinna.”

Justas ägnar stor uppmärksamhet åt psykologiska förberedelser när han förbereder sig inför en match. ”Yoga – andningsövningar och asanas – är till stor hjälp”, säger han.

”Tränaren Nauris Lukošiūnas är också en stor del av teamet – han är min lärare och vän, som själv har stor erfarenhet som boxare.

Nauris hjälper mig att stärka mig själv psykologiskt, han berättar om olika situationer som kan uppstå på slagfältet. Naturligtvis kan jag inte avslöja dem nu – det är en del av taktiken. Jag bjuder in er att se det live i ringen.”

Planerar historiens starkaste exit

Den intensiva träningen och de psykologiska förberedelserna får Justas att fundera över vad han vill lämna efter sig efter den här matchen.

Mannen betonar upprepade gånger att detta kommer att bli hans första och förmodligen enda match i en boxningsring och att han skulle vilja bli ihågkommen som den boxare som gjorde historiens bästa walk out.

”Jag hoppas på en stor publik – det handlar inte bara om matchen, det kommer att vara mycket adrenalin, känslor och spänning. Jag föreställer mig att jag går mot ringen med blixtrande ljus runt omkring mig, publiken som surrar och mina hjärtslag som ekar i mina öron som trummor.

Luften luktar läder och metall och arenan är fylld av rop, musik och förväntansfull energi. Varje steg är ett steg mot drömmen, mot det ögonblick då alla mina förberedelser och all min passion förenas. Jag vill att det ögonblicket ska bli oförglömligt, inte bara för mig, utan för alla som ser matchen”, säger Justas.

Men Justas är väl medveten om att saker och ting kan förändras på ett ögonblick i ringen. Mike Tysons ord ligger honom varmt om hjärtat och återspeglar boxningens sanna väsen och utmaningar – ”Alla har en plan tills den träffar dem i ansiktet”.

”Ja, man kan inte planera utan att planera, så är det i boxning – det är något jag måste ta itu med under varje träningspass”, säger han.

”Man kommer in med en fantastisk plan och går därifrån med huvudet nere för att den visar sig vara värd att kasta i papperskorgen. Men du behöver inte koncentrera dig och reagera – det handlar bara om att hålla sig i rörelse och försöka slå och slå hårdare än din motståndare. ”Aldrig någonsin ge upp” – det är det motto jag går genom livet med, och det är på samma sätt jag tänker när jag kliver in i boxningsringen.”

Justas Leszczyukitis och Andrius Burneckas möts i KOK & BUSHIDO HERO’S-turneringen den 16 november på Twinsbet Arena i Vilnius. Biljetter finns tillgängliga på Bilietai.lt.